第28回　斩蔡阳兄弟释疑　会古城主臣聚义

却说关公同孙乾保二嫂向汝南进发，不想夏侯惇领二百余骑，从后追来。孙乾保车仗前行。关公回身勒马按刀问曰：“汝来赶我，有失丞相大度。”夏侯惇曰：“丞相无明文传报，汝于路杀人，又斩吾部将，无礼太甚！我特来擒你，献与丞相发落！”

却说关公和孙乾护送两位嫂嫂向汝南进发，没想到夏侯惇带着二百多骑兵从后面追来。孙乾护着车仗先走。关公回身勒住马，按着刀问道：“你来追赶我，有失丞相的大度。”夏侯惇说：“丞相没有公文传报，你一路上杀人，又斩了我的部将，太无礼了！我特地来捉你，献给丞相发落！”

言讫，便拍马挺枪欲斗。只见后面一骑飞来，大叫“不可与云长交战！”关公按辔不动。来使于怀中取出公文，谓夏侯惇曰：“丞相敬爱关将军忠义，恐于路关隘拦截，故遣某持赍公文，遍行诸处。”惇曰：“关某于路，杀把关将士，丞相知否？”来使曰：“此却未知。”惇曰：“我只活捉他去见丞相，待丞相自放他。”关公怒曰：“吾岂惧汝耶！”拍马持刀，直取夏侯惇。

说完，就拍马挺枪要来厮斗。只见后面一骑飞奔而来，大叫：“不可和云长交战！”关公按住缰绳不动。来使从怀中取出公文，对夏侯惇说：“丞相敬爱关将军的忠义，怕他一路上被关隘拦截，所以派我带着公文，传遍各处。”夏侯惇说：“关某一路上杀了把关的将士，丞相知道吗？”来使说：“这个却不知道。”夏侯惇说：“我只把他活捉去见丞相，等丞相自己放他。”关公发怒说：“我难道怕你吗！”拍马持刀，直取夏侯惇。

惇挺枪来迎。两马相交，战不十合，忽又一骑飞至，大叫“二将军少歇！”惇停枪问来使曰：“丞相叫擒关某乎？”使者曰：“非也。丞相恐守关诸将阻挡关将军，故又差某驰公文来放行。”惇曰：“丞相知其于路杀人否？”使者曰：“未知。”惇曰：“既未知其杀人，不可放去。”指挥手下军士，将关公围住。关公大怒，舞刀迎战。

夏侯惇挺枪来迎。两马相交，战不到十个回合，忽然又有一骑飞到，大叫：“二位将军稍歇！”夏侯惇停住枪问来使：“丞相叫捉关某吗？”使者说：“不是。丞相怕守关的诸将阻挡关将军，所以又派我飞驰送公文来放行。”夏侯惇说：“丞相知道他一路杀人吗？”使者说：“不知道。”夏侯惇说：“既然不知道他杀人，就不能放他走。”指挥手下军士，把关公围住。关公大怒，舞刀迎战。

两个正欲交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，休得争战！”众视之，乃张辽也。二人各勒住马。张辽近前言曰：“奉丞相钧旨：因闻知云长斩关杀将，恐于路有阻，特差我传谕各处关隘，任便放行。”惇曰：“秦琪是蔡阳之甥。他将秦琪托付我处，今被关某所杀，怎肯干休？”辽曰：“我见蔡将军，自有分解。既丞相大度，教放云长去，公等不可废丞相之意。”夏侯惇只得将军马约退。辽曰：“云长今欲何往？”关公曰：“闻兄长又不在袁绍处，吾今将遍天下寻之。”

两人正要交锋，阵后一人飞马而来，大叫：“云长、元让，不要争战！”众人一看，原来是张辽。二人各自勒住马。张辽上前说：“奉丞相的命令：因为听说云长斩关杀将，怕路上受阻，特地派我传令各处关隘，任凭放行。”夏侯惇说：“秦琪是蔡阳的外甥。蔡阳把秦琪托付在我这里，如今被关某杀了，怎肯罢休？”张辽说：“我见了蔡将军，自会向他分说。既然丞相大度，叫放云长走，你们不可违背丞相的意思。”夏侯惇只得把军马约束退下。张辽说：“云长如今想去哪里？”关公说：“听说兄长又不在袁绍那里了，我如今要走遍天下去找他。”

辽曰：“既未知玄德下落，且再回见丞相，若何？”关公笑曰：“安有是理！文远回见丞相，幸为我谢罪。”说毕，与张辽拱手而别。

张辽说：“既然不知道玄德的下落，暂且再回去见丞相，怎么样？”关公笑道：“哪有这个道理！文远回去见丞相，请替我谢罪。”说完，和张辽拱手告别。

于是张辽与夏侯惇领兵自回。关公赶上车仗，与孙乾说知此事。二人并马而行。行了数日，忽值大雨滂沱，行装尽湿。遥望山冈边有一所庄院，关公引著车仗，到彼借宿。庄内一老人出迎。关公具言来意。老人曰：“某姓郭，名常，世居于此。久闻大名，幸得瞻拜。”遂宰羊置酒相待，请二夫人于后堂暂歇。郭常陪关公，孙乾于草堂饮酒。一边烘焙行李，一边喂养马匹。

于是张辽和夏侯惇领兵自回。关公赶上车仗，把这件事告诉孙乾。二人并马而行。走了几天，忽然碰上大雨滂沱，行装全湿了。远远望见山冈边有一座庄院，关公带着车仗，到那里借宿。庄内一位老人出来迎接。关公详细说明来意。老人说：“我姓郭，名常，世代住在这里。久闻您的大名，有幸能够拜见。”于是杀羊备酒招待，请二位夫人到后堂暂且歇息。郭常陪关公、孙乾在草堂饮酒。一边烘烤行李，一边喂养马匹。

至黄昏时候，忽见一少年，引数人入庄，迳上草堂。郭常唤曰：“吾儿来拜将军。”因谓关公曰：“此愚男也。”关公问何来。常曰：“射猎方回。”少年见过关公，即下堂去了。常流涕言曰：“老夫耕读传家，止生此子，不务本业，惟以游猎为事。是家门不幸也！”关公曰：“方今乱世，若武艺精熟，亦可以取功名，何云不幸？”常曰：“他若肯习武艺，便是有志之人；今专务游荡，无所不为，老夫所以忧耳！”

到黄昏时候，忽见一个少年带着几个人进庄，径直上了草堂。郭常叫道：“我儿来拜见将军。”又对关公说：“这是我那不成器的儿子。”关公问他从哪里来。郭常说：“刚打猎回来。”少年拜见过关公，就下堂去了。郭常流着泪说：“老夫以耕田读书传家，只生了这一个儿子，不务正业，只以游玩打猎为事。这是家门的不幸啊！”关公说：“当今乱世，如果武艺精熟，也可以求取功名，怎么说不幸呢？”郭常说：“他如果肯练武艺，便是有志气的人；如今专门游荡，什么坏事都干，所以老夫才发愁啊！”

关公亦为叹息。至更深，郭常辞出。关公与孙乾方欲就寝，忽闻后院马嘶人叫。关公急唤从人，却都不应，乃与孙乾提剑往视之。只见郭常之子倒在地上叫唤，从人正与庄客厮打。公问其故。从人曰：“此人来盗赤兔马，被马踢倒。我等闻叫唤之声，起来巡看，庄客们反来厮闹。”公怒曰：“鼠贼焉敢盗吾马！”

关公也为他叹息。到了深夜，郭常告辞出去。关公和孙乾正要睡下，忽然听见后院马嘶人叫。关公急忙呼唤随从，却都不应答，就和孙乾提着剑去看。只见郭常的儿子倒在地上叫唤，随从正和庄客厮打。关公问是什么缘故。随从说：“这个人来偷赤兔马，被马踢倒了。我们听见叫唤声，起来巡看，庄客们反倒来闹事。”关公发怒说：“鼠贼怎敢偷我的马！”

恰待发作，郭常奔至告曰：“不肖子为此歹事，罪合万死！奈老妻最怜爱此子，乞将军仁慈宽恕！”关公曰：“此子果然不肖，适才老翁所言，真知子莫若父也。我看翁面，且姑恕之。”遂分付从人看好了马，喝散庄客，与孙乾回草堂歇息。次日，郭常夫妇出拜于堂前，谢曰：“犬子冒渎虎威，深感将军恩恕。”关公令唤出：“我以正言教之。”常曰：“他于四更时分，又引数个无赖之徒，不知何处去了。”

正要发作，郭常跑来禀告说：“不肖之子干出这种坏事，罪该万死！无奈老妻最疼爱这个儿子，求将军仁慈宽恕！”关公说：“这孩子果然不肖，刚才老人家所说的，真是知子莫若父啊。我看老人家的面子，暂且饶了他。”就吩咐随从看好马，喝退庄客，和孙乾回草堂歇息。第二天，郭常夫妇出来在堂前拜谢说：“犬子冒犯了将军的虎威，深深感激将军的宽恕。”关公叫把他唤出来：“我要用正道的话教导他。”郭常说：“他在四更时分，又带着几个无赖之徒，不知到哪里去了。”

关公谢别郭常，奉二嫂上车，出了庄院，与孙乾并马，护著车仗，取山路而行。不及三十里，只见山背后拥出百余人，为首两骑马。前面那人，头裹黄巾，身穿战袍；后面乃郭常之子也。黄巾者曰：“我乃天公将军张角部将也！来者快留下赤兔马，放你过去！”关公大笑曰：“无知狂贼！汝既从张角为盗，亦知刘、关、张兄弟三人名字否？”黄巾者曰：“我只闻赤面长髯者名关云长，却未识其面。汝何人也？”

关公向郭常道谢告别，侍奉二位嫂嫂上车，出了庄院，和孙乾并马，护着车仗，走山路前行。走了不到三十里，只见山背后涌出一百多人，为首的是两骑马。前面那个人，头裹黄巾，身穿战袍；后面的是郭常的儿子。裹黄巾的人说：“我是天公将军张角的部将！来的人快留下赤兔马，放你过去！”关公大笑说：“无知的狂贼！你既然跟着张角做强盗，也知道刘、关、张兄弟三人的名字吗？”裹黄巾的人说：“我只听说红脸长胡须的叫关云长，却没见过他的面。你是什么人？”

公乃停刀立马，解开须囊，出长髯令视之。其人滚鞍下马，脑揪郭常之子拜献于马前。关公问其姓名。告曰：“某姓裴，名元绍。自张角死后，一向无主，啸聚山林，权于此处藏伏。今早这厮来报：‘有一客人，骑一匹千里马，在我家投宿。’特邀某来劫夺此马。不想却遇将军。”郭常之子拜伏乞命。关公曰：“吾看汝父之面，饶你性命！”

关公就停刀立马，解开须囊，露出长胡须让他看。那人滚鞍下马，揪住郭常儿子的头，押到马前拜献。关公问他的姓名。他回答说：“我姓裴，名元绍。自从张角死后，一直没有主人，在山林里聚众，暂时在这里藏身。今天早上这家伙来报：‘有一位客人，骑着一匹千里马，在我家投宿。’特地邀我来劫夺这匹马。没想到却遇上了将军。”郭常的儿子跪伏求饶。关公说：“我看你父亲的面子，饶你性命！”

郭子抱头鼠窜而去。公谓元绍曰：“汝不识吾面，何以知吾名？”元绍曰：“离此二十里有一卧牛山。山上有一关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力。板肋虬髯，形容甚伟。原在黄巾张宝部下为将，张宝死，啸聚山林。他多曾与某说将军盛名，恨无门路相见。”关公曰：“绿林中非豪杰托足之处。公等今后可各去邪归正，勿自陷其身。”元绍拜谢。

郭常的儿子抱着头像老鼠一样逃走了。关公对裴元绍说：“你不认识我的面，怎么知道我的名？”裴元绍说：“离这里二十里有一座卧牛山。山上有一个关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力。肋骨如板，胡须卷曲，相貌十分雄伟。原先在黄巾张宝部下做将，张宝死后，在山林里聚众。他多次和我说起将军的盛名，只恨没有门路相见。”关公说：“绿林中不是豪杰安身的地方。你们今后可以各自改邪归正，不要自己陷害了自身。”裴元绍拜谢。

正说话间，遥望一彪人马来到。元绍曰：“此必周仓也。”关公乃立马待之。果见一人，黑面长身，持枪乘马，引众而至；见了关公，惊喜曰：“此关将军也！”疾忙下马，俯伏道傍曰：“周仓参拜。”关公曰：“壮士何处曾识关某来？”仓曰：“旧随黄巾张宝时，曾识尊颜；恨失身贼党，不得相随。今日幸得拜见。愿将军不弃，收为步卒，早晚执鞭随镫，死亦甘心！”公见其意甚诚，乃谓曰：“汝若随我，汝手下人伴若何？”仓曰：“愿从则俱从；不愿从者，听之可也。”

正说话间，远远望见一队人马到来。裴元绍说：“这一定是周仓。”关公就立马等他。果然见一个人，黑脸高个，持枪骑马，带着众人来到；见了关公，惊喜地说：“这是关将军啊！”急忙下马，俯伏在道旁说：“周仓参拜。”关公说：“壮士在哪里见过关某？”周仓说：“从前跟随黄巾张宝时，曾经见过您的尊容；只恨失身在贼党之中，不能跟随您。今天有幸拜见。希望将军不嫌弃，收我做个步卒，早晚替您执鞭随镫，死也甘心！”关公见他心意很诚，就对他说：“你如果跟随我，你手下的人怎么办？”周仓说：“愿意跟从的就都跟从；不愿意跟从的，随他们去就是了。”

于是众人皆曰：“愿从。”关公乃下马至车前禀问二嫂。甘夫人曰：“叔叔自离许都，于路独行至此，历过多少艰难，未尝要军马相随；前廖化欲相投，叔既却之，今何独容周仓之众耶？我辈女流浅见，叔自斟酌。”公曰：“嫂嫂之言是也。”遂谓周仓曰：“非关某寡情，奈二夫人不从。汝等且回山中，待我寻见兄长，必来相招。”周仓顿首告曰：“仓乃一粗莽之夫，失身为盗；今遇将军，如重见天日，岂忍复错过？若以众人相随为不便，可令其尽跟裴元绍去。

于是众人都说：“愿意跟从。”关公就下马到车前请示二位嫂嫂。甘夫人说：“叔叔自从离开许都，一路独自走到这里，经历了多少艰难，从来不要军马跟随；之前廖化想来投奔，叔叔既然推辞了他，如今为什么偏偏收容周仓这一伙人呢？我们女流见识浅，叔叔自己斟酌。”关公说：“嫂嫂说得对。”就对周仓说：“不是关某薄情，无奈二位夫人不同意。你们暂且回山中，等我找到兄长，一定来招你们。”周仓叩头禀告说：“周仓是个粗鲁莽撞的人，失身做了强盗；如今遇见将军，好像重见天日，怎么忍心再错过？如果因为众人跟随不方便，可以叫他们都跟裴元绍去。

仓只身步行，跟随将军，虽万里不辞也！”关公再以此言告二嫂。甘夫人曰：“一二人相从，无妨于事。”公乃令周仓拨人伴随裴元绍去。元绍曰：“我亦愿随关将军。”周仓曰：“汝若去时，人伴皆散；且当权时统领。我随关将军去，但有住扎处，便来取你。”

周仓只身步行，跟随将军，就是万里也不推辞！”关公再把这话禀告二位嫂嫂。甘夫人说：“一两个人跟从，不妨事。”关公就叫周仓把手下的人拨给裴元绍带走。裴元绍说：“我也愿意跟随关将军。”周仓说：“你如果走了，手下的人就散了；暂且应当临时统领他们。我跟关将军去，只要有了驻扎的地方，就来接你。”

元绍怏怏而别。周仓跟著关公，往汝南进发。行了数日，遥见一座山城。公问土人：“此何处也？”土人曰：“此名古城。数月前有一将军，姓张，名飞，引数十骑到此，将县官逐去，占住古城，招军买马，积草屯粮。今聚有三五千人马，四远无人敢敌。”关公喜曰：“吾弟自徐州失散，一向不知下落，谁想却在此！”乃令孙乾先入城通报，教来迎接二嫂。

裴元绍闷闷不乐地告别。周仓跟着关公，往汝南进发。走了几天，远远看见一座山城。关公问当地人：“这是什么地方？”当地人说：“这里叫古城。几个月前有一位将军，姓张，名飞，带着几十骑来到这里，把县官赶走，占住古城，招兵买马，积草屯粮。如今聚集了三五千人马，四方没人敢和他对敌。”关公高兴地说：“我三弟自从徐州失散，一直不知下落，谁想到却在这里！”就叫孙乾先进城通报，叫他来迎接二位嫂嫂。

却说张飞在芒砀山中，住了月余，因出外探听玄德消息，偶过古城，入县借粮；县官不肯，飞怒，因就逐去县官，夺了县印，占住城池，权且安身。当日孙乾领关公命，入城见飞。施礼毕，具言：“玄德离了袁绍处，投汝南去了。今云长直从许都送二位夫人至此，请将军出迎。”

却说张飞在芒砀山中住了一个多月，因为出外打听玄德的消息，偶然经过古城，进县城借粮；县官不肯，张飞发怒，就赶走县官，夺了县印，占住城池，暂且安身。当天孙乾领了关公的命令，进城见张飞。行礼完毕，详细说道：“玄德离开了袁绍那里，投奔汝南去了。如今云长直接从许都护送二位夫人到这里，请将军出城迎接。”

张飞听罢，更不回言，随即披挂持丈八矛上马，引一千余人，迳出北城门。孙乾惊讶，又不敢问，只得随出城来。关公望见张飞到来，喜不自胜；付刀与周仓接了，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关公便搠。关公大惊，连忙闪过，便叫：“贤弟何故如此？岂忘了桃园结义耶？”飞喝曰：“你既无义，有何面目来与我相见！”关公曰：“我如何无义？”飞曰：“你背了兄长，降了曹操，封侯赐爵。今又来赚我！我今与你并个死活！”关公曰：“你原来不知，我也难说。现放著二位嫂嫂在此，贤弟请自问。”

张飞听完，一句话也不回，随即披挂，拿着丈八矛上马，带一千多人，径直出了北城门。孙乾很惊讶，又不敢问，只得跟着出城。关公望见张飞来了，高兴得不得了；把刀交给周仓接着，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛向关公就刺。关公大惊，连忙闪过，便叫：“贤弟为什么这样？难道忘了桃园结义吗？”张飞喝道：“你既然无义，有什么脸面来和我相见！”关公说：“我怎么无义？”张飞说：“你背弃了兄长，投降了曹操，封侯赐爵。如今又来骗我！我今天要和你拼个死活！”关公说：“你原来不知道，我也难以说清。现有二位嫂嫂在这里，贤弟请自己去问。”

二夫人听得，揭帘而呼曰：“三叔何故如此？”飞曰：“嫂嫂住著。且看我杀了负义的人，然后请嫂嫂入城。”甘夫人曰：“二叔因不知你等下落，故暂时栖身曹氏。今知你哥哥在汝南，特不避险阻，送我们到此。三叔休错见了。”糜夫人曰：“二叔向在许都，原出于无奈。”飞曰：“嫂嫂休要被他瞒过了！忠臣宁死而不辱。大丈夫岂有事二主之理！”关公曰：“贤弟休屈了我。”孙乾曰：“云长特来寻将军。”飞喝曰：“如何你也胡说！他那里有好心！必是来捉我！”关公曰：“我若捉你，须带军马来。”飞把手指曰：“兀的不是军马来也！”

二位夫人听见了，掀开帘子叫道：“三叔为什么这样？”张飞说：“嫂嫂且待着。看我杀了这个负义的人，然后请嫂嫂进城。”甘夫人说：“二叔因为不知道你们的下落，所以暂时在曹家栖身。如今知道你哥哥在汝南，特地不避艰险，送我们到这里。三叔不要看错了。”糜夫人说：“二叔从前在许都，原是出于无奈。”张飞说：“嫂嫂不要被他瞒过了！忠臣宁死也不受辱。大丈夫哪有侍奉两个主公的道理！”关公说：“贤弟不要冤枉了我。”孙乾说：“云长特地来找将军。”张飞喝道：“怎么你也胡说！他哪里有好心！一定是来捉我的！”关公说：“我若要捉你，必须带军马来。”张飞用手指着说：“那不是军马来了吗！”

关公回顾，果见尘埃起处，一彪人马来到。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒曰：“今还敢支吾么？”挺丈八蛇矛便搠将来。关公急止之曰：“贤弟且住，你看我斩此来将，以表我真心。”飞曰：“你果有真心，我这里三通鼓罢，便要你斩来将！”关公应诺。

关公回头一看，果然见尘土飞扬之处，一队人马到来。风吹旗号，正是曹军。张飞大怒说：“现在还敢搪塞吗？”挺起丈八蛇矛就刺过来。关公急忙止住他说：“贤弟且慢，你看我斩了这员来将，来表明我的真心。”张飞说：“你果然有真心，我这里三通鼓擂完，就要你斩了来将！”关公答应了。

须臾，曹军至。为首一将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝曰：“你杀吾外甥秦琪，却原来逃在此！吾奉丞相命，特来拿你！”关公更不打话，举刀便砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓未尽，关公刀起处，蔡阳头已落地。众军士俱走。关公活捉执认旗的小卒过来，问取来由。小卒告说：“蔡阳闻将军杀了他外甥，十分忿怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，因差他往汝南攻刘辟。不想在这里遇著将军。”关公闻言，教去张飞前告说其事。飞将关公在许都时事细问小卒；小卒从头至尾，说了一遍，飞方才信。

不一会儿，曹军来到。为首一员将，乃是蔡阳，挺刀纵马大喝道：“你杀了我外甥秦琪，原来逃到这里！我奉丞相的命令，特来拿你！”关公更不答话，举刀便砍。张飞亲自擂鼓。只见一通鼓还没擂完，关公刀起处，蔡阳的头已经落地。众军士都逃走了。关公活捉一名举认旗的小卒过来，问他们来此的缘由。小卒说：“蔡阳听说将军杀了他外甥，十分愤怒，要到河北去和将军交战。丞相不肯，于是派他去汝南攻打刘辟。没想到在这里遇着将军。”关公听了，叫他到张飞面前去说这件事。张飞把关公在许都时的事细细问小卒；小卒从头到尾说了一遍，张飞才相信。

正说间，忽城中军士来报：“城南门外有十数骑来的甚紧，不知是甚人。”张飞心中疑虑，便转出南门看时，果见十数骑轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。视之，乃糜竺、糜芳也。飞亦下马相见。竺曰：“自徐州失散，我兄弟二人逃难回乡。使人远近打听，知云长降了曹操，主公在于河北；又闻简雍亦投河北去了。只不知将军在此。昨于路上遇见一伙客人，说有一姓张的将军，如此模样，今据古城。我兄弟度量必是将军，故来寻访。幸得相见！”飞曰：“云长兄与孙乾送二嫂方到，已知哥哥下落。”

正说着，忽然城中军士来报：“城南门外有十几骑来得很急，不知是什么人。”张飞心中疑虑，便转到南门去看，果然见十几骑带着轻弓短箭而来。见了张飞，滚鞍下马。一看，原来是糜竺、糜芳。张飞也下马相见。糜竺说：“自从徐州失散，我们兄弟二人逃难回乡。派人远近打听，得知云长投降了曹操，主公在河北；又听说简雍也投奔河北去了。只是不知道将军在这里。昨天在路上遇见一伙客商，说有一位姓张的将军，是这样的模样，如今占据古城。我们兄弟猜想一定是将军，所以来寻访。有幸得以相见！”张飞说：“云长哥哥和孙乾送二位嫂嫂刚到，已经知道哥哥的下落了。”

二糜大喜，同来见关公，并参见二夫人。飞遂迎请二嫂入城。至衙中坐定，二夫人诉说关公历过之事，张飞方才大哭，参拜云长。二糜亦俱伤感。张飞亦自诉别后之事，一面设宴贺喜。

二糜大喜，一同来见关公，并参见二位夫人。张飞就迎请二位嫂嫂进城。到县衙中坐定，二位夫人诉说了关公经历过的事，张飞这才大哭，参拜云长。二糜也都很伤感。张飞也诉说了自己分别后的事，一面设宴庆贺。

次日，张飞欲与关公同赴汝南见玄德。关公曰：“贤弟可保护二嫂，暂住此城，待我与孙乾先去探听兄长消息。”飞允诺。关公与孙乾引数骑奔汝南来。刘辟、龚都接著，关公便问：“皇叔何在？”刘辟曰：“皇叔到此住了数日，为见军少，复往河北袁本初处商议去了。”关公怏怏不乐。孙乾曰：“不必忧虑。再苦一番驱驰，仍往河北去报知皇叔，同至古城便了。”

第二天，张飞想和关公一同去汝南见玄德。关公说：“贤弟可以保护二位嫂嫂，暂且住在这座城里，等我和孙乾先去打听兄长的消息。”张飞答应了。关公和孙乾带着几个骑兵奔汝南而来。刘辟、龚都接着，关公便问：“皇叔在哪里？”刘辟说：“皇叔到这里住了几天，因为见兵少，又回河北袁本初那里商议去了。”关公闷闷不乐。孙乾说：“不必忧虑。再辛苦奔走一趟，仍到河北去报知皇叔，一同到古城就是了。”

关公依言，辞了刘辟、龚都，回至古城，与张飞说知此事。张飞便欲同至河北。关公曰：“有此一城，便是我等安身之处，未可轻弃。我还与孙乾同往袁绍处，寻见兄长，来此相会。贤弟可坚守此城。”飞曰：“兄斩他颜良、文丑，如何去得？”关公曰：“不妨。我到彼当见机而行。”遂唤周仓问曰：“卧牛山裴元绍处，共有多少人马？”仓曰：“约有四五百。”关公曰：“我今抄近路去寻兄长。汝可往卧牛山招此一枝人马，从大路上接来。”

关公依了他的话，辞别刘辟、龚都，回到古城，把这件事告诉张飞。张飞便想一同去河北。关公说：“有了这座城，就是我们安身的地方，不可轻易丢弃。我还和孙乾一同到袁绍那里，找到兄长，来这里相会。贤弟可以坚守这座城。”张飞说：“哥哥斩了他的颜良、文丑，怎么去得？”关公说：“不妨。我到那里会见机行事。”就叫来周仓问道：“卧牛山裴元绍那里，一共有多少人马？”周仓说：“大约有四五百。”关公说：“我如今抄近路去找兄长。你可以到卧牛山去招来这一支人马，从大路上来接应。”

仓领命而去。关公与孙乾只带二十余骑投河北来。将至界首，乾曰：“将军未可轻入，只在此间暂歇。待某先入见皇叔，别作商议。”关公依言，先打发孙乾去了。遥望前村有一所庄院，便与从人到彼投宿。庄内一老翁携杖而出，与关公施礼。公具以实告。老翁曰：“某亦姓关，名定。久闻大名，幸得瞻谒。”遂命二子出见，款留关公，并从人俱留于庄内。

周仓领命去了。关公和孙乾只带着二十多骑投河北而来。快到边界时，孙乾说：“将军不可轻易进去，就在这里暂且歇息。等我先进去见皇叔，另作商议。”关公依了他的话，先打发孙乾去了。远远望见前面村子里有一座庄院，便和随从到那里投宿。庄内一位老人拄着拐杖出来，向关公行礼。关公把实情全都告诉了他。老人说：“我也姓关，名定。久闻大名，有幸能够拜见。”就叫两个儿子出来相见，殷勤挽留关公，连随从也都留在庄内。

且说孙乾匹马入冀州见玄德，具言前事。玄德曰：“简雍亦在此间，可暗请来同议。”少顷，简雍至，与孙乾相见毕，共议脱身之计。雍曰：“主公明日见袁绍，只说要往荆州，说刘表共破曹操，便可乘机而去。”玄德曰：“此计大妙！但公能随我去否？”雍曰：“某亦自有脱身之计。”

且说孙乾单人匹马进入冀州见玄德，详细说了前面的事。玄德说：“简雍也在这里，可以暗中请来一同商议。”一会儿，简雍来到，和孙乾相见完毕，一同商议脱身之计。简雍说：“主公明天见袁绍，只说要去荆州，劝说刘表一同破曹操，便可以乘机离开。”玄德说：“这条计太妙了！但您能跟我一起走吗？”简雍说：“我也自有脱身的计策。”

商议已定。次日，玄德入见袁绍，告曰：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，宜与相约，共攻曹操。”绍曰：“吾尝遣使约之，奈彼未肯相从。”玄德曰：“此人是备同宗，备往说，必无推阻。”绍曰：“若得刘表，胜刘辟多矣。”遂命玄德行。绍又曰：“近闻关云长已离了曹操，欲来河北；吾当杀之，以雪颜良、文丑之恨！”玄德曰：“明公前欲用之，吾故召之。今何又欲杀之耶？且颜良、文丑比之二鹿耳，云长乃一虎也。失二鹿而得一虎，何恨之有？”绍笑曰：“吾固爱之，故戏言耳。公可再使人召之，令其速来。”玄德曰：“即遣孙乾往召之可也。”绍大喜从之。

商议定了。第二天，玄德进见袁绍，禀告说：“刘景升镇守荆襄九郡，兵精粮足，应当和他相约，共同攻打曹操。”袁绍说：“我曾经派使者去约他，无奈他不肯相从。”玄德说：“这个人是我的同宗，我去劝说，一定不会推托。”袁绍说：“如果能得到刘表，比刘辟强多了。”就命玄德去。袁绍又说：“近来听说关云长已经离开了曹操，想来河北；我要杀了他，来雪颜良、文丑之恨！”玄德说：“明公先前想用他，我所以召他来。如今为什么又要杀他呢？况且颜良、文丑和他相比不过是两只鹿罢了，云长却是一只虎。失去两只鹿而得到一只虎，有什么可恨的？”袁绍笑道：“我本来就喜爱他，所以开个玩笑罢了。您可以再派人去召他，叫他快来。”玄德说：“就派孙乾去召他好了。”袁绍大喜，依从了。

玄德出，简雍进曰：“玄德此去，必不回矣。某愿与偕往；一则同说刘表，二则监住玄德。”绍然其言，便命简雍与玄德同行。郭图谏绍曰：“刘备前去说刘辟，未见成事；今又使与简雍同往荆州，必不返矣。”绍曰：“汝勿多疑，简雍自有见识。”郭图嗟呀而出。

玄德出去后，简雍进言说：“玄德这一去，一定不会回来了。我愿意和他一同去；一来一同劝说刘表，二来监视玄德。”袁绍认为他说得对，就命简雍和玄德同行。郭图劝袁绍说：“刘备先前去劝说刘辟，没见办成什么事；如今又让他和简雍一同去荆州，一定不会回来了。”袁绍说：“你不要多疑，简雍自有见识。”郭图叹息着出去了。

却说玄德先命孙乾出城，回报关公；一面与简雍辞了袁绍，上马出城。行至界首，孙乾接著，同往关定庄上。关公迎门接拜，执手啼哭不止。关定领二子拜于草堂之前。玄德问其姓名。关公曰：“此人与弟同姓，有二子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”关定曰：“今愚意欲遣次子跟随关将军，未识肯容纳否？”玄德曰：“年几何矣？”定曰：“十八岁矣。”玄德曰：“既蒙长者厚意，吾弟尚未有子，今即以贤郎为子，若何？”关定大喜，便命关平拜关公为父，呼玄德为伯父。玄德恐袁绍追之，急收拾起行。关平随著关公，一齐起身。关定送了一程自回。关公教取路往卧牛山来。

却说玄德先叫孙乾出城，回报关公；一面和简雍辞别袁绍，上马出城。走到边界，孙乾接着，一同到关定庄上。关公在门口迎接下拜，握着玄德的手哭个不停。关定带着两个儿子在草堂前拜见。玄德问他的姓名。关公说：“这个人和小弟同姓，有两个儿子：长子关宁，学文；次子关平，学武。”关定说：“如今我的意思是想让次子跟随关将军，不知肯不肯收纳？”玄德说：“多大年纪了？”关定说：“十八岁了。”玄德说：“既然承蒙长者厚意，我二弟还没有儿子，现在就让令郎给他做儿子，怎么样？”关定大喜，就叫关平拜关公为父，称玄德为伯父。玄德怕袁绍追来，急忙收拾起程。关平跟着关公，一齐动身。关定送了一程自己回去了。关公叫取道往卧牛山去。

正行间，忽见周仓引数十人带伤而来。关公引他见了玄德。问其何故受伤，仓曰：“某未至卧牛山之前，先有一将单骑而来，与裴元绍交锋，只一合，刺死裴元绍，尽数招降人伴，占住山寨。仓到彼招诱人伴时，止有这几个过来，余者俱惧怕，不敢擅离。仓不忿，与那将交战，被他连胜数次，身中三枪；因此来报主公。”玄德曰：“此人怎生模样？姓甚名谁？”仓曰：“极其雄壮，不知姓名。”

正走着，忽见周仓带着几十个人负伤而来。关公带他见了玄德。问他为什么受伤，周仓说：“我还没到卧牛山之前，先有一员将单骑而来，和裴元绍交锋，只一个回合，就刺死了裴元绍，把手下人全部招降，占住了山寨。我到那里招集人马时，只有这几个过来，其余的都害怕，不敢擅自离开。我不服气，和那员将交战，被他接连胜了几次，身上中了三枪；因此来报告主公。”玄德说：“这人什么模样？姓甚名谁？”周仓说：“极其雄壮，不知道姓名。”

于是关公纵马当先，玄德在后，迳投卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那将全副披挂，持枪骤马，引众下山。玄德早挥鞭出马大叫曰：“来者莫非子龙否？”那将见了玄德，滚鞍下马，拜伏道旁。原来果然是赵子龙。玄德、关公俱下马相见，问其何由至此。云曰：“云自别使君，不想公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍屡次招云。云想绍亦非用人之人，因此未往。后欲至徐州投使君，又闻徐州失守，云长已归曹操，使君又在袁绍处。云几番欲来相投，只恐袁绍见怪。四海飘零，无容身之地。

于是关公纵马在前，玄德在后，径直奔卧牛山来。周仓在山下叫骂，只见那员将全副披挂，持枪纵马，带着众人下山。玄德早已挥鞭出马大叫道：“来的莫非是子龙吗？”那员将见了玄德，滚鞍下马，拜伏在道旁。原来果然是赵子龙。玄德、关公都下马相见，问他因何来到这里。赵云说：“我自从和使君分别，没想到公孙瓒不听人言，以致兵败自焚。袁绍多次招我。我想袁绍也不是会用人的人，因此没去。后来想到徐州投奔使君，又听说徐州失守，云长已经归了曹操，使君又在袁绍那里。我几次想来投奔，只怕袁绍怪罪。四海漂泊，没有容身之地。

前偶过此处，适遇裴元绍下山来欲夺吾马，云因杀之，借此安身。近闻翼德在古城，欲往投之，未知真实。今幸得遇使君！”

前些日子偶然经过这里，正碰上裴元绍下山来想夺我的马，我就杀了他，借这里安身。近来听说翼德在古城，想去投奔他，不知是不是真的。今天有幸遇见使君！”

玄德大喜，诉说从前之事。关公亦诉前事。玄德曰：“吾初见子龙，便有留恋不舍之情。今幸得相遇！”云曰：“云奔走四方，择主而事，未有如使君者。今得相随，大称平生。虽肝脑涂地，无恨矣。”

玄德大喜，诉说以前的事。关公也诉说以前的事。玄德说：“我初见子龙，就有依依不舍之情。今天有幸相遇！”赵云说：“我奔走四方，选择主公来侍奉，没有像使君这样的。今天能够跟随，大大满足了平生的心愿。即使肝脑涂地，也没有遗憾了。”

当日就烧毁山寨，率领人众，尽随玄德前赴古城。张飞、糜竺、糜芳，迎接入城，各相拜诉。二夫人具言云长之事，玄德感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后遍劳诸军。玄德见兄弟重聚，将佐无缺，又新得了赵云，关公又得了关平、周仓二人，欢喜无限，连饮数日。后人有诗赞之曰：

当天就烧毁了山寨，率领众人，全都跟着玄德前往古城。张飞、糜竺、糜芳迎接进城，各自相拜诉说别情。二位夫人细说云长的事，玄德感叹不已。于是杀牛宰马，先拜谢天地，然后犒劳各军。玄德见兄弟重新团聚，将佐一个不缺，又新得了赵云，关公又得了关平、周仓二人，欢喜无限，接连饮了好几天酒。后人有诗赞道：

当时手足似瓜分，信断音稀杳不闻。

当时兄弟手足像瓜一样被分开，书信断绝、音讯渺茫，彼此一无所闻。

今日君臣重聚义，正如龙虎会风云。

今日君臣重新相聚、共结大义，正像龙虎际会风云。

时玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓，统领马步军校共四五千人。玄德欲弃了古城去守汝南，恰好刘辟、龚都，差人来请。于是遂起军往汝南驻扎，招军买马，徐图征进，不在话下。

这时玄德、关、张、赵云、孙乾、简雍、糜竺、糜芳、关平、周仓，统领马步军校一共四五千人。玄德想放弃古城去守汝南，正好刘辟、龚都派人来请。于是就起兵到汝南驻扎，招兵买马，慢慢图谋进取，这里不再细说。

且说袁绍见玄德不回，大怒，欲起兵伐之。郭图曰：“刘备不足虑。曹操乃劲敌也，不可不除。刘表虽据荆州，不足为强。江东孙伯符威镇三江，地连六郡，谋臣武士极多，可使人结之，共攻曹操。”绍从其言，即修书遣陈震为使，来会孙策。正是：

且说袁绍见玄德不回来，大怒，想起兵讨伐他。郭图说：“刘备不值得忧虑。曹操才是劲敌，不可不除。刘表虽然占据荆州，算不上强大。江东孙伯符威震三江，地连六郡，谋臣武士极多，可以派人去结交他，一同攻打曹操。”袁绍听从了他的话，当即写信派陈震为使者，来会孙策。正是：

只因河北英雄去，引出江东豪杰来。

只因为河北的英雄离去，引出了江东的豪杰来。

未知其事如何，且听下文分解。

不知这事究竟如何，且听下文分解。