第7回　费仲计废姜皇后

诗曰：

有诗说：

纣王无道乐温柔，日夜宣淫兴未休。月光已西重进酒；清歌才罢奏箜篌。

纣王无道，沉迷于温柔乡，日夜纵情淫乐，兴致不减。月亮已经西斜还要再斟酒；清歌刚刚唱完又弹起箜篌。

养成暴虐三纲绝；酿就酗戕万姓愁。讽谏难回下流性，至今余恨锁西楼。

养成了暴虐的性情，三纲断绝；酿成了酗酒残杀，万民忧愁。劝谏难以挽回他下流的本性，直到今天，遗恨还锁在西楼之上。

话言姜皇后听得音乐之声，问左右，知是纣王与妲己饮宴，不觉点头叹曰：“天子荒淫，万民失业，此取乱之道。昨外臣谏诤，竟遭惨死，此事如何是好！眼见得成汤天下变更，我身为皇后，岂有坐视之理！”姜皇后乘辇，两边排列宫人，红灯闪灼，簇拥而来，前至寿仙宫。侍驾官启奏：“姜娘娘已到宫门候旨。”纣王更深带酒，醉眼眸斜：“苏美人，你当去接梓童。”妲己领旨出宫迎接。苏氏见皇后行礼。皇后赐以平身。妲己引导姜皇后至殿前，行礼毕。纣王曰：“命左右设坐，请梓童坐。”

话说姜皇后听到音乐声，问身边的人，知道是纣王和妲己在饮宴，不由得点头叹道：“天子荒淫，万民失业，这是自取祸乱的路。昨天外臣劝谏，竟然惨死，这事怎么办才好！眼看成汤的天下就要改变，我身为皇后，哪有坐视不管的道理！”姜皇后坐上辇车，两边排列着宫女，红灯闪烁，簇拥着来到寿仙宫。侍驾官启奏：“姜娘娘已到宫门候旨。”纣王夜深带着酒意，醉眼斜睨，说：“苏美人，你该去迎接皇后。”妲己领旨出宫迎接。苏氏见了皇后行礼。皇后让她平身。妲己引着姜皇后来到殿前，行礼完毕。纣王说：“叫左右设座，请皇后坐。”

姜皇后谢恩，坐于右首。──看官：那姜后乃纣王元配；妲己乃美人，坐不得，侍立一旁。纣王与正宫把盏。王曰：“梓童今到寿仙宫，乃朕喜幸。”命妲己：“美人著宫娥鲧捐轻敲檀板，美人自歌舞一回，与梓童赏玩。”其时鲧捐轻敲檀板，妲己歌舞起来。但见：

姜皇后谢恩，坐在右边。——各位读者：那姜后是纣王的原配；妲己只是美人，不能坐，在一旁侍立。纣王和皇后举杯对饮。纣王说：“皇后今天来到寿仙宫，朕很高兴。”又命妲己：“美人叫宫女鲧捐轻敲檀板，美人亲自歌舞一回，给皇后欣赏。”这时鲧捐轻敲檀板，妲己唱起歌、跳起舞来。只见：

霓裳摆动，绣带飘扬，轻轻裙裷不沾尘，袅袅腰肢风折柳。歌喉嘹喨，犹如月里奏仙音；

霓裳摆动，绣带飘扬，轻盈的裙摆不沾一点尘土，袅娜的腰肢像风中弯折的柳枝。歌声嘹亮，就像月宫里奏响的仙乐；

一点朱唇，却似樱桃逢雨湿。尖纤十指，愰如春笋一般同；杏脸桃腮，好像牡丹初绽蕊。正是：琼瑶玉宇神仙降，不亚嫦娥下世间。

一点红唇，好像被雨打湿的樱桃。纤细的十指，仿佛春笋一般；杏子般的脸庞、桃花般的面颊，好像刚刚绽开花蕊的牡丹。正是：如同仙女从琼楼玉宇降临，不亚于嫦娥下凡人间。

妲己腰肢袅娜，歌韵轻柔，好似轻云岭上摇风，嫩柳池塘拂水。只见鲧捐与两边侍儿喝采，跪下齐称万岁。姜皇后正眼也不看，但以眼观鼻，鼻叩于心。

妲己腰肢袅娜，歌声轻柔，好像轻云在山岭上随风飘摇，嫩柳在池塘边轻拂水面。只见鲧捐和两边的侍女齐声喝彩，跪下齐呼万岁。姜皇后连正眼也不看，只是眼观鼻，鼻对心，端坐不动。

忽然纣王看见姜后如此，带笑问曰：“御妻，光阴瞬息，岁月如流，景致无多，正宜当此取乐。如妲己之歌舞，乃天上奇观，人间少有的，可谓真实。御妻何无喜悦之色，正颜不观，何也？”姜皇后就此出席，跪而奏曰：“如妲己歌舞，岂是稀奇，也不是真实。”纣王曰：“此乐非奇宝，何以为奇宝也？”姜后曰：“妾闻人君有道，贱货而贵德，去谗而远色，此人君自省之宝也。若所谓天有宝，日月星辰；地有宝，五谷园林；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。

纣王忽然看见姜后这个样子，笑着问道：“皇后，光阴一眨眼就过去，岁月像流水一样，好景不多，正该趁这时候取乐。像妲己这样的歌舞，是天上的奇观，人间少有，可以说是真正的宝贝。皇后为什么没有一点高兴的神色，板着脸不看，这是为什么？”姜皇后当即离席，跪下奏道：“像妲己这样的歌舞，有什么稀奇，也算不上真正的宝贝。”纣王说：“这乐舞不算奇宝，那什么才算奇宝？”姜后说：“妾听说有道的君主，轻视财货而看重德行，斥退谗臣而远离女色，这是君主自我省察的宝贝。至于说天有宝，是日月星辰；地有宝，是五谷园林；国有宝，是忠臣良将；家有宝，是孝子贤孙。

此四者，乃天地国家所有之宝也。如陛下荒淫酒色，征歌逐技，穷奢极欲，听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比匪人，惟以妇言是用，此‘牝鸡司晨，惟家之索’。以此为宝，乃倾家丧国之宝也。妾愿陛下改过弗吝，聿修厥德，亲师保，远女侍，立纲持纪，毋事宴游，毋沉酗于酒，毋怠荒于色；日勤政事，弗自满假，庶几天心可回，百姓可安，天下可望太平矣。妾乃女流，不识忌讳，妄干天听，愿陛下痛改前愆，力赐施行。妾不胜幸甚！天下幸甚！”姜皇后奏罢，辞谢毕，上辇还宫。

这四样，是天、地、国、家所拥有的宝贝。像陛下这样荒淫酒色，搜罗歌舞、追逐技艺，穷奢极欲，听信谗佞，残杀忠良，驱逐正直之士，抛弃年老的贤臣，亲近坏人，只听妇人的话，这就是‘母鸡报晓，家道就要败落’。把这些当作宝贝，那是倾家亡国的宝贝。妾希望陛下有过就改，毫不吝惜，努力修养德行，亲近师傅保傅，疏远侍女，树立纲纪，不要沉迷宴饮游乐，不要沉溺于酒，不要荒废于女色；每天勤于政事，不要自满自大，这样或许上天的心意可以挽回，百姓可以安宁，天下有望太平。妾是女流之辈，不懂忌讳，冒昧冒犯圣听，希望陛下痛改以前的过错，努力施行。妾万分庆幸！天下万分庆幸！”姜皇后奏完，告辞谢恩，上辇回宫去了。

且言纣王已是酒醉，听姜皇后一番言语，十分怒色：“这贱人不识抬举！朕著美人歌舞一回，与他取乐玩赏，反被他言三语四，许多说话。若不是正宫，用金瓜击死，方消我恨。好懊恼人也！”此时三更已尽，纣王酒已醒了。叫：“美人，方才朕躬著恼，再舞一回，与朕解闷。”妲己跪下奏曰：“妾身从今不敢歌舞。”王曰：“为何？”妲己曰：“姜皇后深责妾身，此歌舞乃倾家丧国之物。况皇后所见甚正，妾身蒙圣恩宠眷，不敢暂离左右。

再说纣王已经喝醉了，听了姜皇后这一番话，满脸怒色：“这贱人不识抬举！朕叫美人歌舞一回，给她取乐欣赏，反被她说三道四，说了这么多话。如果她不是正宫，就用金瓜打死她，才能消我的恨。真叫人懊恼！”这时三更已过，纣王的酒也醒了。叫道：“美人，刚才朕生了气，你再舞一回，给朕解解闷。”妲己跪下奏道：“妾从今以后不敢再歌舞了。”纣王说：“为什么？”妲己说：“姜皇后严厉责备妾，说这歌舞是倾家亡国的东西。况且皇后的见解很正，妾蒙圣上恩宠，不敢片刻离开圣上左右。

倘娘娘传出宫闱，道贱妾蛊惑圣聪，引诱天子，不行仁政，使外庭诸臣持此督责，妾虽拔发，不足偿其罪矣。”言罢泪下如雨。纣王听罢，大怒曰：“美人只管侍朕，明日便废了贱人，立你为皇后。朕自做主，美人勿忧。”妲己谢恩，复传奏乐饮酒，不分昼夜。不表。

假如娘娘把这话传出宫外，说贱妾蛊惑圣上，引诱天子，不行仁政，让外朝的大臣们拿这件事来督责，妾就是拔光头发，也抵不了罪了。”说完泪如雨下。纣王听了，大怒说：“美人只管侍奉朕，明天就废了那贱人，立你做皇后。朕自己做主，美人不要担心。”妲己谢恩，又传令奏乐饮酒，不分白天黑夜。这里不提。

一日，朔望之辰。姜皇后在中宫，各宫嫔妃朝贺皇后。西宫黄贵妃──乃黄飞虎之妹，──馨庆宫杨贵妃俱在正宫。又见宫人来报：“寿仙宫苏妲己候旨。”皇后传：“宣！”妲己进宫，见姜皇后昇宝座，黄贵妃在左，杨贵妃在右，妲己进宫朝拜已毕。姜皇后特赐美人平身。妲己侍立一旁。二贵妃问曰：“这就是苏美人？”姜后曰：“正是。”因对苏氏责曰：“天子在寿仙宫，无分昼夜，宣淫作乐，不理朝政，法纪混淆；你并无一言规谏。

有一天，是初一十五朝贺的日子。姜皇后在中宫，各宫嫔妃来朝贺皇后。西宫黄贵妃——她是黄飞虎的妹妹——和馨庆宫杨贵妃都在正宫。又见宫女来报：“寿仙宫苏妲己候旨。”皇后传令：“宣！”妲己进宫，看见姜皇后升坐宝座，黄贵妃在左边，杨贵妃在右边，妲己进宫朝拜完毕。姜皇后特意让美人平身。妲己在一旁侍立。两位贵妃问道：“这就是苏美人？”姜后说：“正是。”于是责备苏氏说：“天子在寿仙宫，不分昼夜，纵情淫乐，不理朝政，法纪混乱；你没有一句劝谏的话。

迷惑天子，朝歌暮舞，沉湎酒色，拒谏杀忠，坏成汤之大典，国家之安危，是皆汝之作俑也。从今如不悛改，引君当道，仍前肆无忌惮，定以中宫之法处之！且退！”

你迷惑天子，早上唱歌晚上跳舞，沉湎酒色，拒绝劝谏、残杀忠臣，败坏成汤的典章，危及国家的安危，这都是你开的头。从今以后，如果你不悔改，不引导君王走正道，还像从前一样肆无忌惮，一定用中宫的家法处置你！退下吧！”

妲己忍气吞声，拜谢出宫，满面羞愧，闷闷回宫。时有鲧捐接住妲己，口称“娘娘”。妲己进宫，坐在绣墩之上，长吁一声。鲧捐曰：“娘娘今日朝正宫而回，为何短叹长吁？”妲己切齿曰：“我乃天子之宠妃，姜后自恃元配，对黄、杨二贵妃耻辱我不堪，此恨如何不报！”鲧捐曰：“主公前日亲许娘娘为正宫，何愁不能报复？”妲己曰：“虽许，但姜后现在，如何做得？必得一奇计，害了姜后，方得妥贴；不然，百官也不服，依旧谏诤而不宁，怎得安然。你有何计可行？其福亦自不浅。”

妲己忍气吞声，拜谢出宫，满面羞愧，闷闷不乐地回到寿仙宫。这时鲧捐迎接妲己，口称“娘娘”。妲己进宫，坐在绣墩上，长叹一声。鲧捐说：“娘娘今天朝见正宫回来，为什么长吁短叹？”妲己咬牙切齿地说：“我是天子的宠妃，姜后仗着自己是原配，当着黄、杨两位贵妃的面羞辱我，让我难堪，这个仇怎能不报！”鲧捐说：“主公前些天亲口答应立娘娘为正宫，还愁不能报复？”妲己说：“虽然答应了，但姜后还在，怎么做得成？一定要有一条奇计，害了姜后，才算稳妥；不然，百官也不服，还会照旧劝谏，不得安宁，怎么能安稳。你有什么计策可行？你的福分也不会小。”

鲧捐对曰：“我等俱系女流，况奴婢不过一侍婢耳，有甚深谋远虑。依奴婢之意，不若召一外臣，计议方妥。”妲己沉吟半晌曰：“外官如何召得进来。况且耳目甚众，又非心腹之人，如何使得！”鲧捐曰：“明日天子幸御花园，娘娘暗传懿旨，宣召中谏大夫费仲到宫，待奴婢吩咐他，定一妙计，若害了姜皇后，许他官居显任，爵禄加增，他素有才名，自当用心，万无一失。”妲己曰：“此计虽妙，恐彼不肯，奈何？”鲧捐曰：“此人亦系主公宠臣，言听计从；况娘娘进宫，也是他举荐。奴婢知他必肯尽力。”妲己大喜。

鲧捐回答说：“我们都是女流之辈，何况奴婢不过是一个侍女，哪有什么深谋远虑。依奴婢的意思，不如召一个外臣来，商量了才稳妥。”妲己沉吟了半天说：“外官怎么召得进来。况且耳目众多，又不是心腹之人，怎么使得！”鲧捐说：“明天天子去御花园，娘娘暗中传懿旨，宣召中谏大夫费仲进宫，等奴婢吩咐他，定一条妙计，如果害了姜皇后，就许他做显要的官，增加爵位俸禄，他一向有才名，自然会用心，万无一失。”妲己说：“这计策虽然好，只怕他不肯，怎么办？”鲧捐说：“这个人也是主公的宠臣，主公对他言听计从；况且娘娘进宫，也是他举荐的。奴婢知道他一定肯尽力。”妲己大喜。

那日纣王幸御花园，鲧捐暗传懿旨，把费仲宣至寿仙宫。费仲在宫门外，只见鲧捐出宫问曰：“费大夫，娘娘有密旨一封，你拿出去自拆，观其机密，不可漏泄。若事成之后，苏娘娘决不负大夫。宜速，不宜迟。”鲧捐道罢，进宫去了。费仲接书，急出午门，到于本宅，至密室开拆观看：“乃妲己教我设谋，害姜皇后的重情。”看罢，沉思忧惧：“我想起来，姜皇后乃主上元配；他的父亲乃东伯侯姜桓楚，镇于东鲁，雄兵百万，麾下大将千员；长子姜文焕又勇贯三军，力敌万夫，怎的惹得他！

那天纣王去御花园，鲧捐暗中传懿旨，把费仲宣到寿仙宫。费仲在宫门外，只见鲧捐出宫对他说：“费大夫，娘娘有一封密旨，你拿出去自己拆开，看看其中的机密，不可泄露。如果事成之后，苏娘娘决不会亏待大夫。要快，不要迟。”鲧捐说完，进宫去了。费仲接过信，急忙出了午门，回到自己府中，到密室里拆开观看：原来是妲己叫他设计谋害姜皇后的大事。看完，沉思起来，又忧又怕：“我想起来，姜皇后是主上的原配；她的父亲是东伯侯姜桓楚，镇守东鲁，雄兵百万，麾下大将上千；他的长子姜文焕又勇冠三军，力敌万人，怎么惹得起！

若有差讹，其害非小。若迟疑不行，他又是天子宠妃。那日他若仇恨，或枕边密语，或酒后谗言，吾死无葬身之地矣！”心下踌蹰，坐卧不安，如芒刺背。沉思终日，并无一筹可展，半策可施。厅前走到厅后，神魂颠倒，如醉如痴。坐在厅上，正纳闷间；只见一人，身长丈四，膀阔三停，壮而且勇，走将过去。费仲问曰：“是什么人？”那人忙向前叩头，曰：“小的是姜环。”费仲闻说，便问：“你在我府中几年了？”姜环曰：“小的来时，离东鲁到老爷台下五年了。

如果出了差错，祸害不小。如果迟疑不办，她又是天子的宠妃。哪天她要是记了仇，或者在枕边说悄悄话，或者在酒后进谗言，我就死无葬身之地了！”心里犹豫不决，坐立不安，像芒刺扎在背上。想了一整天，一点办法也拿不出来，半条计策也施展不了。从厅前走到厅后，神魂颠倒，如醉如痴。坐在厅上，正发闷的时候，只见一个人，身高一丈四尺，肩膀宽阔，又壮又勇，从面前走过。费仲问：“是什么人？”那人忙上前磕头，说：“小的是姜环。”费仲听了，就问：“你在我府里几年了？”姜环说：“小的离开东鲁，来到老爷门下，已经五年了。

蒙老爷一向抬举，恩德如山，无门可报。适才不知爷爷闷坐，有失回避，望老爷恕罪。”费仲一见此人，计上心来，便叫：“你且起来，我有事用你。不知你肯用心去做否？你的富贵亦自不小。”姜环曰：“若老爷吩咐，安敢不努力前去？况小的受老爷知遇之恩，便使不的赴汤蹈火，万死不辞。”费仲大喜，曰：“我终日沉思，无计可施，谁知却在你身上！若事成之后，不失金带垂腰，其福应自不浅。”姜环曰：“小的怎敢望此。求老爷吩咐，小人领命。”

承蒙老爷一向提拔，恩德像山一样重，无处报答。刚才不知道老爷在这里闷坐，没有回避，望老爷恕罪。”费仲一见这个人，计上心来，就说：“你先起来，我有事要用你。不知道你肯不肯用心去做？你的富贵也不会小。”姜环说：“只要老爷吩咐，怎敢不尽力去办？况且小的受了老爷的知遇之恩，就是赴汤蹈火，也万死不辞。”费仲大喜，说：“我想了一整天，无计可施，谁知办法就在你身上！如果事成之后，少不了让你腰垂金带做官，福分也不会小。”姜环说：“小的怎敢指望这个。请老爷吩咐，小人领命。”

费仲附姜环耳上：“……这般这般，如此如此，若此计成，你我有无穷富贵。切莫漏泄，其祸非同小可！”姜环点头，领计去了。这正是：金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。有诗为证。诗曰：

费仲凑到姜环耳边说：“……这般这般，如此如此，如果这条计成功，你我就有享不尽的富贵。千万不要泄露，否则祸患非同小可！”姜环点点头，领了计策去了。这正是：秋风还没吹动，蝉已先察觉；暗中送来勾魂的无常，被害的人到死也不知道。有诗为证。诗说：

姜后忠贤报主难，孰知平地起波澜。可怜数载鸳鸯梦，取次凋残不忍看。

姜后忠诚贤惠，想报答君主却难如愿，谁知道平地掀起了波澜。可怜多年夫妻恩爱的美梦，一下子凋残，叫人不忍心看。

话说费仲密密将计策写明，暗付鲧捐。鲧捐得书，密奏与妲己。妲己大喜，正宫不久可居。

话说费仲秘密地把计策写清楚，暗中交给鲧捐。鲧捐拿到信，秘密地报给妲己。妲己大喜，以为不久就可以住进正宫了。

一日，纣王在寿仙宫闲居无事，妲己启奏曰：“陛下愿恋妾身，旬日未登金殿，望陛下明日临朝，不失文武仰望。”王曰：“美人所言，真是难得！虽古之贤妃圣后，岂是过哉。明日临朝，裁决机务，庶不失贤妃美意。”──看官：此是费仲、妲己之计，岂是好意？表过不题。

有一天，纣王在寿仙宫闲居无事，妲己启奏说：“陛下眷恋妾身，已经十来天没有上金殿了，希望陛下明天上朝，不辜负文武百官的期望。”纣王说：“美人这话，真是难得！就是古代的贤妃圣后，也不过如此。明天上朝，处理政务，也不辜负贤妃的美意。”——各位读者：这是费仲、妲己的计策，哪里是好意？交代过了，不再细说。

次日，天子设朝，但见左右奉御保驾，出寿仙宫，銮舆过龙德殿，至分宫楼，红灯簇簇，香气氤氲。正行之间，分宫楼门角旁一人，身高丈四，头带扎巾，手执宝剑，行如虎狼，大喝一声，言曰：“昏君无道，荒淫酒色，吾奉主母之命，刺杀昏君，庶成汤天下不失与他人，可保吾主为君也！”一剑劈来。两边该多少保驾官，此人未近前时，已被众官所获，绳缠索绑，拿近前来，跪在地下。纣王惊而且怒，驾至大殿升座，文武朝贺毕，百官不知其故。王曰：“宣武成王黄飞虎、亚相比干。”

第二天，天子上朝，只见左右奉御官保驾，出了寿仙宫，御驾经过龙德殿，来到分宫楼，红灯一簇簇，香气弥漫。正走着，分宫楼门角旁闪出一个人，身高一丈四尺，头戴扎巾，手拿宝剑，走起来像虎狼一样，大喝一声，说道：“昏君无道，荒淫酒色，我奉主母之命，刺杀昏君，好让成汤的天下不落到别人手里，保我家主公做君王！”一剑劈来。两边有多少保驾官，这人还没靠近，就被众官捉住，用绳索捆绑，押到跟前，跪在地上。纣王又惊又怒，到大殿升座，文武朝贺完毕，百官不知道出了什么事。纣王说：“宣武成王黄飞虎、亚相比干。”

二臣随出班拜伏称臣。纣王曰：“二卿，今日升殿，异事非常。”比干曰：“有何异事？”王曰：“分宫楼有一刺客，执剑刺朕，不知何人所使？”黄飞虎听言大惊，忙问曰：“昨日是那一员官宿殿？”内有一人，乃是“封神榜”上有名，官拜总兵，姓鲁名雄，出班拜伏：“是臣宿殿，并无奸细。此人莫非五更随百官混入分宫楼内，故有此异变！”黄飞虎吩咐：“把刺客推来！”众官将刺客拖到滴水之前。天子传旨：“众卿，谁与朕勘问明白回旨？”

两位大臣随即出班，拜伏称臣。纣王说：“两位爱卿，今天上殿，遇到了非同寻常的怪事。”比干说：“有什么怪事？”纣王说：“分宫楼有一个刺客，拿剑刺朕，不知道是谁指使的？”黄飞虎听了大惊，忙问：“昨天是哪一位官员值宿守殿？”其中有一个人，是“封神榜”上有名的，官拜总兵，姓鲁名雄，出班拜伏说：“是臣值宿守殿，并没有奸细。这人莫非是五更时跟着百官混进了分宫楼，所以才有这场变故！”黄飞虎吩咐：“把刺客推上来！”众官把刺客拖到殿檐滴水前。天子传旨：“众位爱卿，谁替朕审问明白回旨？”

班中闪出一人进礼称：“臣费仲不才，勘明回旨。”──看官，费仲原非问官，此乃做成圈套，陷害姜皇后的；恐怕别人审出真情，故此费仲讨去勘问。

班中闪出一个人，行礼说：“臣费仲不才，愿审问明白回旨。”——各位读者，费仲本来不是审案的官，这原是设好的圈套，要陷害姜皇后；他怕别人审出真情，所以讨了这个差事去审问。

话说费仲拘出刺客，在午门外勘问，不用加刑，已是招成谋逆。费仲进大殿，见天子，俯伏回旨。百官不知原是设成计谋，静听回奏。王曰：“勘明何说？”费仲奏曰：“臣不敢奏闻。”王曰：“卿既勘问明白，为何不奏？”费仲曰：“赦臣罪，方可回旨。”王曰：“赦卿无罪。”费仲奏：“刺客姓姜名环，乃东伯侯姜桓楚家将，奉中宫姜皇后懿旨，行刺陛下，意在侵夺天位，与姜桓楚而为天子。幸宗社有灵，皇天后土庇佑，陛下洪福齐天，逆谋败露，随即就擒。

话说费仲把刺客押出去，在午门外审问，不用动刑，就已经招认了谋逆。费仲进了大殿，见了天子，俯伏回旨。百官不知道这原是设好的计谋，静静地听他回奏。纣王说：“审明了，怎么说？”费仲奏道：“臣不敢奏报。”纣王说：“你既然审问明白了，为什么不奏？”费仲说：“赦免臣的罪，臣才敢回旨。”纣王说：“赦你无罪。”费仲奏道：“刺客姓姜名环，是东伯侯姜桓楚的家将，奉中宫姜皇后的懿旨，行刺陛下，意图夺取天子之位，让姜桓楚来做天子。幸亏宗庙社稷有灵，皇天后土保佑，陛下洪福齐天，逆谋败露，当场就被擒获。

请陛下下九卿文武，议贵议戚，定夺。”纣王听奏，拍案大怒曰：“姜后乃朕元配，辄敢无礼，谋逆不道，还有甚么议贵议戚？况宫弊难除，祸潜内禁，肘腋难以堤防，速著西宫黄贵妃勘问回旨！”纣王怒发如雷，驾回寿仙宫。不表。

请陛下交给九卿文武，按议贵、议亲的规矩商议定夺。”纣王听了奏报，拍案大怒说：“姜后是朕的原配，竟敢这样无礼，谋逆不道，还议什么贵、议什么亲？况且宫中的弊病难以根除，祸患潜藏在内宫，身边的人难以提防，速命西宫黄贵妃审问回旨！”纣王怒发如雷，回寿仙宫去了。这里不提。

且言诸大臣纷纷议论，难辨假真。内有上大夫杨任对武成王曰：“姜皇后贞静淑德，慈祥仁爱，治内有法。据下官所论，其中定有委曲不明之说，宫内定有私通。列位殿下，众位大夫，不可退朝，且听西宫黄娘娘消息，方存定论。”百官俱在九间殿未散。

再说众大臣议论纷纷，难辨真假。其中上大夫杨任对武成王说：“姜皇后贞静贤淑，慈祥仁爱，治理后宫有方。依下官看，这里面一定有曲折不明的隐情，宫内一定有人里外勾结。各位殿下，各位大夫，先不要退朝，且听西宫黄娘娘的消息，才好下定论。”百官都在九间殿没有散去。

话言奉御官承旨至中宫，姜皇后接旨，跪听宣读。奉御官宣读曰：

话说奉御官奉旨来到中宫，姜皇后接旨，跪着听宣读。奉御官宣读道：

“敕曰：皇后位正中宫，德配坤元，贵敌天子，不思日夜兢惕，敬修厥德，毋忝姆懿，克谐内助，乃敢肆行大逆，豢养武士姜环，于分宫楼前行刺，幸天地有灵，大奸随获，发赴午门勘问，招称：皇后与父姜桓楚同谋不道，侥幸天位。彝伦有乖，三纲尽绝。著奉御官拿送西宫，好生打著勘明，从重拟罪，毋得徇情故纵，罪有攸归。特敕。”

“敕令说：皇后正位中宫，德行与大地相配，尊贵与天子相当，却不想着日夜小心谨慎，恭敬修德，不辱没母仪的美德，和谐地做好内助，竟敢肆意大逆不道，豢养武士姜环，在分宫楼前行刺，幸亏天地有灵，大奸当场擒获，押到午门审问，招认说：皇后与父亲姜桓楚同谋不轨，企图侥幸夺取天子之位。违背伦常，三纲断绝。命奉御官把她押送西宫，好好拷打审明，从重定罪，不得徇情放纵，让罪有所归。特此敕令。”

姜皇后听罢，放声大哭道：“冤哉！冤哉！是那一个奸贼生事，做害我这个不赦的罪名！可怜数载宫闱，克勤克俭，夙兴夜寐，何敢轻为妄作，有忝姆训。今皇上不察来历，将我拿送西宫，存亡未保！”姜后悲悲泣泣，泪下沾襟。奉御官同姜后来至西宫。黄贵妃将旨意放在上首，尊其国法。姜皇后跪而言曰：“我姜氏素秉忠良，皇天后土，可鉴我心。今不幸遭人陷害，望乞贤妃鉴我平日所为，替奴作主，雪此冤枉！”黄妃曰：“圣旨道你命姜环弑君，献国与东伯侯姜桓楚，篡成汤之天下。

姜皇后听完，放声大哭道：“冤枉啊！冤枉啊！是哪一个奸贼生事，罗织给我这个不可赦免的罪名！可怜我在宫中多年，勤俭持家，早起晚睡，哪敢轻率妄为，辱没母仪的教训。如今皇上不查明来历，把我押送西宫，生死难保！”姜后悲悲切切地哭着，泪水沾湿了衣襟。奉御官和姜后来到西宫。黄贵妃把旨意供在上首，以示尊重国法。姜皇后跪下说：“我姜氏一向忠良，皇天后土，可以照见我的心。如今不幸遭人陷害，恳求贤妃明察我平日的所作所为，替我做主，洗雪这冤枉！”黄妃说：“圣旨说你命姜环弑君，要把国家献给东伯侯姜桓楚，篡夺成汤的天下。

事干重大，逆礼乱伦，失夫妻之大义，绝元配之恩情。若论情真，当夷九族！”姜后曰：“贤妃在上，我姜氏乃姜桓楚之女，父镇东鲁，乃二百镇诸侯之首，官居极品，位压三公，身为国戚，女为中宫，又在四大诸侯之上。况我生子殷郊，已正东宫，圣上万岁后，我子承嗣大位；身为太后，未闻父为天子，而能令女配享太庙者也。我虽系女流，未必痴愚至此。且天下诸侯，又不止我父亲一人，若天下齐兴问罪之师，如何保得永久！望贤妃详察，雪此奇冤，并无此事。

这事关系重大，违背礼法、扰乱伦常，丧失了夫妻大义，断绝了原配的恩情。如果情况属实，应当诛灭九族！”姜后说：“贤妃在上，我姜氏是姜桓楚的女儿，父亲镇守东鲁，是二百镇诸侯的首领，官居极品，地位在三公之上，身为皇亲国戚，女儿做了中宫皇后，又在四大诸侯之上。况且我生的儿子殷郊，已经立为东宫太子，圣上百年之后，我的儿子继承大位；我就是太后，从没听说父亲做了天子，还能让女儿配享太庙的。我虽是女流，也不至于愚蠢到这个地步。况且天下诸侯，又不只我父亲一个，如果天下诸侯一起兴兵问罪，怎么保得长久！希望贤妃详细审察，洗雪这桩奇冤，根本没有这回事。

恳乞回旨，转达愚衷，此恩非浅！”话言未了，圣旨来催。黄妃乘辇至寿仙宫候旨。纣王宣黄妃进宫，朝贺毕。纣王曰：“那贱人招了不曾？”黄妃奏曰：“奉旨严问姜后，并无半点之私，实有贞静贤能之德。后乃元配，侍君多年，蒙陛下恩宠，生殿下已正位东宫，陛下万岁后，彼身为太后，有何不足，尚敢欺心，造此灭族之祸！况姜桓楚官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，乃人臣之极品，乃敢使人行刺，必无是理。姜后痛伤于骨髓之中，衔冤于覆盆之上。

恳求你回旨时，替我转达这番心意，这恩情不浅！”话还没说完，圣旨就来催了。黄妃坐辇来到寿仙宫候旨。纣王宣黄妃进宫，朝拜完毕。纣王说：“那贱人招了没有？”黄妃奏道：“奉旨严厉审问姜后，她没有半点私心，实在有贞静贤能的德行。皇后是原配，侍奉陛下多年，蒙陛下恩宠，生的殿下已经立为东宫太子，陛下百年之后，她就是太后，还有什么不满足，竟敢昧着良心，惹下这灭族之祸！况且姜桓楚官居东伯侯，身为皇亲，诸侯都称他千岁，是人臣中的极品，竟敢派人行刺，必定没有这个道理。姜后痛入骨髓，冤屈就像被扣在倒置的盆底下，见不到天日。

即姜后至愚，未有父为天子而女能为太后、甥能承祧者也。至若弃贵而投贱，远上而近下，愚者不为；况姜后正位数年，素明礼教者哉！妾愿陛下察冤雪枉，无令元配受诬，有乖圣德。再乞看太子生母，怜而赦之。妾身幸甚！姜后举室幸甚！”纣王听罢，自思曰：“黄妃之言甚是明白，果无此事，必有委曲。”正在迟疑未决之际，只见妲己在旁微微冷笑。纣王见妲己微笑，问曰：“美人微笑不言，何也？”妲己对曰：“黄娘娘被姜后惑了。从来做事的人，好的自己播扬，恶的推于别人。

即使姜后再愚蠢，也知道没有父亲做了天子，女儿还能做太后、外孙还能继承宗祧的道理。至于放弃尊贵去投靠卑贱，远离尊上去亲近下位，就是愚人也不会这样做；何况姜后正位多年，一向明白礼教！妾希望陛下明察冤情，洗雪冤枉，不要让原配受到诬陷，有损圣德。再恳求陛下看在她是太子生母的份上，可怜她，赦免她。妾万分庆幸！姜后全家万分庆幸！”纣王听完，心里想：“黄妃的话很明白，果真没有这事，一定有隐情。”正在犹豫不决的时候，只见妲己在一旁微微冷笑。纣王见妲己微笑，问道：“美人微笑不说话，为什么？”妲己回答说：“黄娘娘被姜后迷惑了。向来做事的人，好事自己宣扬，坏事推给别人。

况谋逆不道，重大事情，他如何轻意便认。且姜环是他父亲所用之人，既供有主使，如何赖得过。且三宫后妃，何不攀扯别人，单指姜后，其中岂得无说。恐不加重刑，如何肯认！望陛下详察。”纣王曰：“美人言之有理。”黄妃在旁言曰：“苏妲己毋得如此！皇后乃天子之元配，天下之国母，贵敌至尊，虽自三皇治世，五帝为君，纵有大过，止有贬谪，并无诛斩正宫之法。”妲己曰：“法者乃为天下而立，天子代天宣化，亦不得以自私自便，况犯法无尊亲贵贱，其罪一也。

况且谋逆不道这样重大的事，她怎么会轻易就承认。而且姜环是她父亲用过的人，既然供出了主使，怎么赖得掉。再说三宫后妃，他为什么不攀扯别人，单单指认姜后，这里面怎么会没有缘故。恐怕不用重刑，她怎么肯招认！希望陛下详察。”纣王说：“美人说得有理。”黄妃在一旁说：“苏妲己不得这样！皇后是天子的原配，天下的国母，尊贵与天子相当，就是从三皇治世、五帝为君以来，皇后纵有大过，也只有贬谪，从来没有诛斩正宫的法度。”妲己说：“法是为天下而立的，天子代天宣扬教化，也不能凭私心随意行事，况且犯了法不分尊亲贵贱，罪都是一样的。

陛下可传旨：如姜后不招，剜去他一目。眼乃心之苗，他惧剜目之苦，自然招认。使文武知之，此亦法之常，无甚苛求也。”纣王曰：“妲己之言是也。”

陛下可以传旨：如果姜后不招，就剜去她一只眼睛。眼睛是心的苗，她怕剜眼的痛苦，自然就招认了。让文武百官知道，这也是正常的法度，并不算苛求。”纣王说：“妲己说得对。”

黄贵妃听说欲剜姜后目，心甚著忙，只得上辇回西宫；下辇见姜后，垂泪顿足曰：“我的皇娘，妲己是你百世冤家！君前献妒忌之言，如你不认，即剜你一目。可依我，就认了罢！历代君王，并无将正宫加害之理，莫非贬至不游宫便了。”姜后泣而言曰：“贤妹言虽为我，但我生平颇知礼教，怎肯认此大逆之事，贻羞于父母，得罪于宗社。

黄贵妃听说要剜姜后的眼睛，心里很着急，只得坐辇回西宫；下了辇见到姜后，流着泪跺着脚说：“我的皇后娘娘，妲己是你百世的冤家！她在君王面前进献妒忌之言，如果你不认，就剜你一只眼睛。依我说，你就认了吧！历代君王，从来没有加害正宫的道理，最多不过贬到不游宫罢了。”姜后哭着说：“贤妹的话虽是为了我，但我一生颇懂礼教，怎么肯承认这种大逆不道的事，让父母蒙羞，得罪宗庙社稷。

况妻刺其夫，有伤风化，败坏纲常，令我父亲作不忠不义之奸臣，我为辱门败户之贱辈，恶名千载，使后人言之切齿，又致太子不得安于储位，所关甚巨，岂可草率冒认。莫说剜我一目，便投之于鼎镬，万剐千锤，这是生前作孽今生报，岂可有乖大义。古云‘粉骨碎身俱不惧，只留清白在人间’，……”言未了，圣旨下：“如姜后不认，即去一目！”黄妃曰：“快认了罢！”姜后大哭曰：“纵死，岂有冒认之理？”奉御官百般逼迫，容留不得，将姜皇后剜去一目，血染衣襟，昏绝于地。黄妃忙教左右宫人扶救，急切未醒。可怜！有诗为证，诗曰：

况且妻子刺杀丈夫，有伤风化，败坏纲常，让我父亲做不忠不义的奸臣，让我做辱没门庭的下贱之人，恶名流传千年，让后人说起来咬牙切齿，又使太子不能安居储君之位，关系太重大了，怎么可以草率地冒认。别说剜我一只眼睛，就是把我投进鼎镬里烹煮，千刀万剐，那也是前世作孽今生受报，怎能违背大义。古人说‘粉身碎骨都不怕，只要留下清白在人间’，……”话还没说完，圣旨下来：“如果姜后不认，就剜去一只眼睛！”黄妃说：“快认了吧！”姜后大哭道：“就是死，也没有冒认的道理！”奉御官百般逼迫，不容拖延，把姜皇后剜去一只眼睛，鲜血染红了衣襟，她昏死在地上。黄妃忙叫身边的宫女扶起救护，一时救不醒。真可怜！有诗为证，诗说：

剜目飞灾祸不禁，只因规谏语相侵。早知国破终无救，空向西宫血染襟。

剜目的飞来横祸，无法禁止，只因为劝谏的话冒犯了君王。早知道国家终究要破亡、无可挽救，又何必在西宫白白血染衣襟。

黄贵妃见姜后遭此惨刑，泪流不止。奉御官将剜下来血滴滴一目盛贮盘内，同黄妃上辇来回纣王。黄妃下辇进宫。纣王忙问曰：“那贱人可曾招成？”黄妃奏曰：“姜后并无此情，严究不过，受剜目屈刑，怎肯失了大节？奉旨已取一目。”黄妃将姜后一目血淋淋的捧将上来。纣王观之，见姜后之睛，其心不忍；恩爱多年，自悔无及，低头不语，甚觉伤情。回首责妲己曰：“方才轻信你一言，将姜后剜去一目，又不曾招成，咎将谁委？这事俱系你轻率妄动。倘百官不服，奈何，奈何！”

黄贵妃看见姜后遭受这样的惨刑，泪流不止。奉御官把剜下来的、还滴着血的眼珠盛在盘子里，和黄妃一起坐辇回去复命。黄妃下辇进宫。纣王忙问：“那贱人招了没有？”黄妃奏道：“姜后并没有这件事，严刑追究也不肯认，受了剜目的冤刑，怎肯丧失大节？已经奉旨取下一只眼睛。”黄妃把姜后那只血淋淋的眼睛捧了上来。纣王看了，见到姜后的眼珠，心里不忍；多年恩爱，后悔莫及，低头不语，十分伤感。回头责备妲己说：“刚才轻信了你一句话，把姜后剜去一只眼睛，她又没有招认，这罪责推给谁？这事全是你轻率妄动。如果百官不服，怎么办，怎么办！”

妲己曰：“姜后不招，百官自然有说，如何干休。况东伯侯坐镇一国，亦要为女洗冤。此事必欲姜后招成，方免百官万姓之口。”纣王沉吟不语，心下煎熬，似羝羊触藩，进退两难，良久，问妲己曰：“为今之计，何法处之方妥？”妲己曰：“事已到此，一不做，二不休，招成则安静无说，不招则议论风生，竟无宁宇。为今之计，只有严刑酷拷，不怕他不认。今传旨：令贵妃用铜斗一只，内放炭火烧红，如不肯招，炮烙姜后二手。十指连心，痛不可当，不愁他不承认！”

妲己说：“姜后不招，百官自然会有议论，怎么肯罢休。况且东伯侯镇守一方，也要为女儿洗冤。这件事一定要让姜后招认，才能堵住百官和万民的嘴。”纣王沉吟不语，心里煎熬，就像公羊的角挂在篱笆上，进退两难，过了很久，问妲己说：“为今之计，用什么办法处置才妥当？”妲己说：“事情已经到了这一步，一不做，二不休，她招认了就安静无事，不招就议论纷纷，永无宁日。为今之计，只有严刑拷打，不怕她不认。现在传旨：命贵妃用一只铜斗，里面放炭火烧红，如果不肯招，就炮烙姜后的两只手。十指连心，痛得受不了，不愁她不承认！”

纣王曰：“据黄妃所言，姜后全无此事；今又用此惨刑，屈勘中宫，恐百官他议。剜目已错，岂可再乎？”妲己曰：“陛下差矣！事到如此，势成骑虎，宁可屈勘姜后，陛下不可得罪于天下诸侯、合朝文武。”纣王出乎无奈，只得传旨：“如再不认，用炮烙二手，毋得衔情掩讳！”

纣王说：“照黄妃所说，姜后根本没有这回事；现在又用这种惨刑，冤枉审问皇后，只怕百官有别的议论。剜目已经错了，怎么能再错呢？”妲己说：“陛下错了！事到如今，已是骑虎难下，宁可冤枉审问姜后，陛下也不能得罪天下诸侯和满朝文武。”纣王出于无奈，只得传旨：“如果再不认，就炮烙她的两手，不得徇情隐瞒！”

黄妃听得此言，魂不附体。上辇回宫，来看姜后──可怜身倒尘埃，血染衣襟，情景惨不忍见。放声大哭曰：“我的贤德娘娘！你前身作何恶孽，得罪于天地，遭此横刑！”乃扶姜后而慰曰：“贤后娘娘，你认了罢！昏君意呆心毒，听信贱人之言，必欲致你死地。如你再不招，用铜斗炮烙你二手。如此惨恶，我何忍见。”姜后血泪染面，大哭曰：“我生前罪深孽重，一死何辞！只是你替我作个证盟，就死瞑目！”言未了，只见奉御官将铜斗烧红，传旨曰：“如姜后不认，即烙其二手！”

黄妃听到这话，吓得魂不附体。坐辇回宫来看姜后——可怜她倒在尘土里，血染衣襟，情景惨不忍睹。黄妃放声大哭道：“我的贤德娘娘！你前世造了什么恶孽，得罪了天地，遭这样的横祸酷刑！”于是扶起姜后安慰说：“贤后娘娘，你认了吧！昏君心思呆痴、心肠狠毒，听信贱人的话，一定要置你于死地。如果你再不招，就用铜斗炮烙你的两手。这样惨毒，我怎么忍心看。”姜后满脸血泪，大哭道：“我前世罪孽深重，一死有什么可推辞的！只求你替我做个见证，我就是死了也能瞑目！”话还没说完，只见奉御官把铜斗烧红，传旨说：“如果姜后不认，就烙她的两手！”

姜后心如铁石，意似坚钢，岂肯认此诬陷屈情。奉御官不由分说，将铜斗放在姜后两手，只烙的筋断皮焦，骨枯烟臭。十指连心，可怜昏死在地。后人观此，不胜伤感，有诗叹曰：

姜后心如铁石，意志像坚钢一样，怎么肯承认这诬陷的冤情。奉御官不由分说，把铜斗放在姜后两手上，烙得筋断皮焦，骨头枯焦，冒出臭烟。十指连心，可怜她昏死在地上。后人看到这里，不胜伤感，作诗叹道：

铜斗烧红烈焰生，宫人此际下无情。可怜一片忠贞意，化作空流日夜鸣！

铜斗烧得通红，冒出烈焰，宫人这时下手毫不留情。可怜一片忠贞的心意，化作日夜空自呜咽的流水！

黄妃看见这等光景，兔死狐悲，心如刀绞，意似油煎，痛哭一场，上辇回宫，进宫见纣王。黄妃含泪奏曰：“惨刑酷法，严审数番，并无行刺真情。只怕奸臣内外相通，做害中宫，事机有变，其祸不小。”纣王听言，大惊曰：“此事皆美人教朕传旨勘问，事既如此，奈何奈何！”妲己跪而奏曰：“陛下不必忧虑。刺客姜环现在，传旨著威武大将军晁田、晁雷，押解姜环进西宫，二人对面执问，难道姜后还有推托？此回必定招认。”纣王曰：“此事甚善。”传旨：“宣押刺客对审。”黄妃回宫。不题。话言晁田、晁雷押刺客姜环进西宫对词。不知性命如何，且听下回分解。

黄妃看见这番光景，兔死狐悲，心如刀绞，像在油里煎熬，痛哭了一场，坐辇回去，进宫见纣王。黄妃含泪奏道：“用了惨刑酷法，严审了几番，并没有行刺的实情。只怕是奸臣内外勾结，陷害皇后，事情一旦有变，祸患不小。”纣王听了，大惊道：“这事都是美人叫朕传旨审问的，事情已经这样，怎么办，怎么办！”妲己跪下奏道：“陛下不必忧虑。刺客姜环还在，传旨命威武大将军晁田、晁雷，把姜环押进西宫，让两人当面对质，难道姜后还能推托？这回她一定招认。”纣王说：“这个办法很好。”传旨：“宣押刺客去对审。”黄妃回宫。不提。话说晁田、晁雷押着刺客姜环进西宫对质。不知姜后性命如何，且听下回分解。