第三十八章

上德不德，是以有德；下德不失德，是以无德。

具有上德的人不自以为有德，所以真正有德；具有下德的人死守着德的形式不放，所以其实没有德。

上德无为而无以为，下德为之而有以为。

上德的人顺应自然、无所作为，也没有刻意要做什么；下德的人有所作为，而且有意去做。

上仁为之而无以为，上义为之而有以为。

上仁的人有所作为，但并非有意为之；上义的人有所作为，而且有意为之。

上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。

上礼的人有所作为却得不到回应，于是就伸出胳膊，强拉别人服从。

故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。

所以失去了道然后才有德，失去了德然后才有仁，失去了仁然后才有义，失去了义然后才有礼。

夫礼者，忠信之薄，而乱之首。

礼这个东西，是忠信不足的产物，也是祸乱的开端。

前识者，道之华，而愚之始。

所谓有先见之明的智巧，只是道的虚华，也是愚昧的开始。

是以大丈夫处其厚，不居其薄；处其实，不居其华。

所以大丈夫立身敦厚，而不居于浅薄；存心朴实，而不居于虚华。

故去彼取此。

所以要舍弃那些，选取这些。