第23回　祢正平裸衣骂贼　吉太医下毒遭刑

却说曹操欲斩刘岱、王忠。孔融谏曰：“二人本非刘备敌手，若斩之，恐失将士之心。”操乃免其死，黜罢爵禄，欲自起兵伐玄德。孔融曰：“方今隆冬盛寒，未可动兵；待来春未为晚也。可先使人招安张绣、刘表，然后再图徐州。”操然其言，先遣刘晔往说张绣。晔至襄城，先见贾诩，陈说曹公盛德。诩乃留晔于家中。

却说曹操要斩刘岱、王忠。孔融劝谏说：“这两人本来就不是刘备的对手，如果斩了他们，恐怕失去将士的心。”曹操就免了他们的死罪，罢去爵位俸禄，打算亲自起兵讨伐玄德。孔融说：“现在正是隆冬严寒，不能动兵；等到来年春天也不算晚。可以先派人招安张绣、刘表，然后再图谋徐州。”曹操认为他说得对，先派刘晔去游说张绣。刘晔到了襄城，先去见贾诩，陈说曹公的盛德。贾诩就把刘晔留在自己家中。

次日来见张绣，说曹公遣刘晔招安之事。正议间，忽报袁绍有使至。绣命入。使者呈上书信。绣览之，亦是招安之意。诩问来使曰：“近日兴兵破曹操，胜负如何？”使曰：“隆冬寒月，权且罢兵。今以将军与荆州刘表俱有国士之风，故来相请耳。”诩大笑曰：“汝可回见本初，道：‘汝兄弟尚不能容，何能容天下国士乎！’”当面扯碎书，叱退来使。张绣曰：“方今袁强曹弱；今毁书叱使，袁绍若至，当如之何？”诩曰：“不如去从曹操。”绣曰：“吾先与操有仇，安得相容？”

第二天贾诩来见张绣，说了曹公派刘晔来招安的事。正在商议，忽然报说袁绍有使者到。张绣命他进来。使者呈上书信。张绣看了，也是招安的意思。贾诩问来使说：“近日起兵攻打曹操，胜负如何？”使者说：“隆冬寒月，暂且罢兵。如今因为将军和荆州刘表都有国士的风度，所以来相请。”贾诩大笑说：“你可以回去见本初，就说：‘你们兄弟之间尚且不能相容，怎么能容纳天下的国士呢！’”当面扯碎书信，喝退来使。张绣说：“如今袁强曹弱；现在撕毁书信、喝退使者，袁绍如果打来，怎么办？”贾诩说：“不如去跟从曹操。”张绣说：“我先前和曹操有仇，怎能被他容纳？”

诩曰：“从操其便有三：夫曹公奉天子明诏，征伐天下，其宜从一也；绍强盛，我以少从之，必不以我为重，操虽弱，得我必喜，其宜从二也；曹公王霸之志，必释私怨，以明德于四海，其宜从三也。愿将军无疑焉。”

贾诩说：“跟从曹操有三样便利：曹公奉天子的诏命，征伐天下，这是应当跟从的第一条；袁绍强盛，我们以少数人去跟从他，他一定不会看重我们，曹操虽然弱，得到我们一定欢喜，这是应当跟从的第二条；曹公有称王称霸的志向，一定会放下私怨，来向天下显示他的德行，这是应当跟从的第三条。希望将军不要疑虑。”

绣从其言，请刘晔相见。晔盛称操德，且曰：“丞相若记旧怨，安肯使某来结好将军乎？”绣大喜，即同贾诩等赴许都投降。绣见操，拜于阶下。操忙扶起，执其手曰：“有小过失，勿记于心。”遂封绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。操即命绣作书招安刘表。贾诩进曰：“刘景升好结纳名流，今必得一有文名之士往说之，方可降耳。”操问荀攸曰：“谁人可去？”攸曰：“孔文举可当其任。”

张绣听从了他的话，请刘晔相见。刘晔极力称颂曹操的德行，并且说：“丞相如果记着旧怨，怎么肯派我来和将军结好呢？”张绣大喜，当即同贾诩等人前往许都投降。张绣见了曹操，在阶下下拜。曹操连忙扶起，握着他的手说：“有一点小过失，不要记在心上。”于是封张绣为扬武将军，封贾诩为执金吾使。曹操随即命张绣写信招安刘表。贾诩进言说：“刘景升喜欢结交名流，现在一定要找一个有文名的人前去游说，才能使他投降。”曹操问荀攸说：“什么人可以去？”荀攸说：“孔文举可以担当这个差使。”

操然之。攸出见孔融曰：“丞相欲得一有文名之士，以备行人之选。公可当此任否？”融曰：“吾友祢衡，字正平，其才十倍于我。此人宜在帝左右，不但可备行人而已。我当荐之天子。”于是遂上表奏帝。其文曰：

曹操同意了。荀攸出来见孔融说：“丞相想找一个有文名的人，以备出使的人选。您能担当这个差使吗？”孔融说：“我的朋友祢衡，字正平，他的才能比我高十倍。这个人应该在皇帝左右，不只是备选出使而已。我要把他推荐给天子。”于是就上表奏报皇帝。表文写道：

臣闻洪水横流，帝思俾乂；旁求四方，以招贤俊。昔世宗继统，将弘基业；畴咨熙载，群士响臻。陛下叡圣，纂承基绪，遭遇厄运，劳谦日昃；维岳降神，异人并出。窃见处士平原祢衡：年二十四，字正平，淑质贞亮，英才卓跞；初涉艺文，升堂睹奥。目所一见，辄诵之口；耳所暂闻，不忘于心。性与道合，思若有神。弘羊潜计，安世默识，以衡准之，诚不足怪。忠果正直，志怀霜雪；见善若惊，嫉恶若仇。任座抗行，史鱼厉节，殆无以过也。鸷鸟累百，不如一鹗。使衡立朝，必有可观，飞辩骋词，溢气坌涌；解疑释结，临敌有余。

臣听说洪水泛滥的时候，帝王想找人来治理；广泛访求四方，来招纳贤才俊杰。从前世宗继承大统，要光大基业；访求能光大功业的人，众多贤士纷纷响应而来。陛下明智圣哲，继承帝业，遭遇厄运，勤劳谦恭，太阳偏西还不得空闲；山岳降下神灵，奇异的人才一齐出现。臣私下看到平原郡的处士祢衡：年纪二十四岁，字正平，品质美好、坚贞诚实，才华超群出众；刚刚涉猎经艺文章，就已登堂入室、窥见深奥。眼睛看过一遍，就能口中背诵；耳朵偶然听到，就不会忘记。天性与大道相合，思路好像有神助。弘羊暗中心算，安世默记不忘，拿祢衡来衡量，这些实在不足为奇。他忠诚果敢、正直无私，志向像霜雪一样高洁；见到善行就惊喜，憎恨恶人如同仇敌。任座的直言抗争，史鱼的严守节操，大概也没有超过他的。凶猛的鸟成百只，比不上一只鹗。如果让祢衡立于朝堂，必定有可观的作为，辩才飞扬、言辞奔放，豪气喷涌；解开疑难、理清纠结，对付敌手绰绰有余。

昔贾谊求试属国，诡系单于；终军欲以长缨，牵制劲越；弱冠慷慨，前世美之；近日路粹、严象，亦用异才，擢拜台郎：衡宜与为比。如龙跃天衢，振翼云汉，扬声紫微，垂光虹蜺，足以昭近署之多士，增四门之穆穆。钧天广乐，必有奇丽之观；帝室王居，必蓄非常之宝。若衡等辈，不可多得。《激楚》、《阳阿》，至妙之容，掌伎者之所贪；飞兔、騕袅，绝足奔放，良、乐之所急也。臣等区区，敢不以闻？陛下笃慎取士，必须效试，乞令衡以褐衣召见。如无可观采，臣等受面欺之罪。

从前贾谊请求试任属国之官，要用计捆住单于；终军想用一根长缨，去牵制强劲的南越；他们年少慷慨，前代都称美他们；近来路粹、严象，也因才能出众，被提拔为尚书台的郎官：祢衡应当和他们相比。他如同神龙腾跃天街，在银河上振翅，在紫微垣扬名，光芒垂照如同虹霓，足以使近臣中的众多人士增添光彩，使四方之门更加庄严肃穆。天上的钧天广乐，一定有奇丽的景观；帝王的宫室居所，一定藏有非常的宝物。像祢衡这样的人，不可多得。《激楚》、《阳阿》那样绝妙的歌舞，是掌管乐伎的人所贪求的；飞兔、騕袅那样绝足奔驰的骏马，是王良、伯乐所急于寻求的。臣等区区之心，怎敢不奏报？陛下选取人才一向笃实慎重，必须加以考试，请让祢衡以平民的身份召见。如果没有值得一看的地方，臣等甘受当面欺君之罪。

帝览表，以付曹操。操遂使人召衡至。礼毕，操不命坐。祢衡仰天叹曰：“天地虽阔，何无一人也！”操曰：“吾手下有数十人，皆当世英雄，何谓无人？”衡曰：“愿闻。”操曰：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，机深智远，虽萧何、陈平不及也。张辽、许褚、乐进、李典，勇不可当，虽岑彭、马武不及也。吕虔、满宠为从事；于禁、徐晃为先锋。夏侯惇天下奇才，曹子孝世间福将。安得无人？”衡笑曰：“公言差矣。

皇帝看了表文，交给曹操。曹操就派人召祢衡来。行礼完毕，曹操不叫他坐。祢衡仰天叹道：“天地虽然广阔，怎么没有一个人！”曹操说：“我手下有几十个人，都是当世英雄，怎么说没有人？”祢衡说：“愿意听听。”曹操说：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，心机深沉、智谋远大，即使萧何、陈平也比不上。张辽、许褚、乐进、李典，勇不可当，即使岑彭、马武也比不上。吕虔、满宠做从事；于禁、徐晃做先锋。夏侯惇是天下奇才，曹子孝是世间福将。怎么说没有人？”祢衡笑着说：“您说错了。

此等人物，吾尽识之：荀彧可使吊丧问疾，荀攸可使看坟守墓，程昱可使关门闭户，郭嘉可使白词念赋，张辽可使击鼓鸣金，许褚可使牧牛放马，乐进可使取状读诏，李典可使传书送檄，吕虔可使磨刀铸剑，满宠可使饮酒食糟，于禁可使负版筑墙，徐晃可使屠猪杀狗。夏侯惇称为‘完体将军’，曹子孝呼为‘要钱太守’。其余皆是衣架饭囊，酒桶肉袋耳！”操怒曰：“汝有何能？”衡曰：“天文地理，无一不通；三教九流，无一不晓；上可以致君为尧、舜，下可以配德于孔、颜。

这些人物，我全都认识：荀彧可以让他去吊丧问病，荀攸可以让他去看坟守墓，程昱可以让他去关门闭户，郭嘉可以让他去念词诵赋，张辽可以让他去击鼓鸣金，许褚可以让他去放牛牧马，乐进可以让他去读状念诏，李典可以让他去传书送檄，吕虔可以让他去磨刀铸剑，满宠可以让他去喝酒吃糟，于禁可以让他去背板筑墙，徐晃可以让他去杀猪屠狗。夏侯惇该称为‘完体将军’，曹子孝该叫做‘要钱太守’。其余的都是衣架饭袋、酒桶肉囊罢了！”曹操发怒说：“你有什么本事？”祢衡说：“天文地理，没有一样不通；三教九流，没有一样不晓；往上可以辅佐君主成为尧、舜，往下可以和孔子、颜回比德。

岂与俗子共论乎！”时止有张辽在侧，掣剑欲斩之。操曰：“吾正少一鼓吏；早晚朝贺宴享，可令祢衡充此职。”衡不推辞，应声而去。辽曰：“此人出言不逊，何不杀之？”操曰：“此人素有虚名，远近所闻。今日杀之，天下必谓我不能容物，彼自以为能，故令为鼓吏以辱之。”

怎能和俗人一起议论呢！”当时只有张辽在旁边，拔剑要斩他。曹操说：“我正缺一个鼓吏；早晚朝贺宴会，可以让祢衡担任这个差事。”祢衡也不推辞，应了一声就去了。张辽说：“这个人出言不逊，为什么不杀他？”曹操说：“这个人一向有虚名，远近都听说过。今天杀了他，天下人一定说我不能容人，他自以为有才能，所以让他当鼓吏来羞辱他。”

来日，操于省厅上大宴宾客，令鼓吏挝鼓。旧吏云：“挝鼓必换新衣。”衡穿旧衣而入，遂击鼓为《渔阳三挝》，音节殊妙，渊渊有金石声。坐客听之，莫不慷慨流涕。左右喝曰：“何不更衣！”衡当面脱下旧破衣服，裸体而立，浑身尽露。坐客皆掩面。衡乃徐徐著裤，颜色不变。

第二天，曹操在省厅上大宴宾客，命鼓吏击鼓。原来的鼓吏说：“击鼓一定要换新衣。”祢衡穿着旧衣进来，就击起《渔阳三挝》，音调节奏特别美妙，深沉有如金石之声。座上客人听了，没有不感慨流泪的。左右喝道：“为什么不换衣服！”祢衡当众脱下又旧又破的衣服，赤身站着，浑身全露。座客都捂住了脸。祢衡这才慢慢穿上裤子，脸色不变。

操叱曰：“庙堂之上，何太无礼？”衡曰：“欺君罔上乃谓无礼。吾露父母之形，以显清白之体耳！”操曰：“汝为清白，谁为污浊？”衡曰：“汝不识贤愚，是眼浊也；不读诗书，是口浊也；不纳忠言，是耳浊也；不通古今，是身浊也；不容诸侯，是腹浊也；常怀篡逆，是心浊也！吾乃天下名士，用为鼓吏，是犹阳货轻仲尼、臧仓毁孟子耳！欲成霸王之业，而如此轻人耶？”

曹操喝斥说：“朝堂之上，为什么这样无礼？”祢衡说：“欺君罔上才叫无礼。我露出父母给的身体，是为了显示清白之躯！”曹操说：“你是清白的，那谁是污浊的？”祢衡说：“你不识贤愚，是眼浊；不读诗书，是口浊；不纳忠言，是耳浊；不通古今，是身浊；不容诸侯，是肚浊；常怀篡逆之心，是心浊！我是天下名士，你却用我做鼓吏，这就像阳货轻视孔子、臧仓诋毁孟子一样！想成就霸王的大业，却这样轻视人吗？”

时孔融在坐，恐操杀衡，乃从容进曰：“祢衡罪同胥靡，不足发明王之梦。”操指衡而言曰：“令汝往荆州为使。如刘表来降，便用汝作公卿。”衡不肯往。操备马三匹，令二人扶挟而行；却教手下文武，整酒于东门外送之。荀彧曰：“如祢衡来，不可起身。”衡至，下马入见，众皆端坐。衡放声大哭。荀彧问曰：“何为而哭？”衡曰：“行于死柩之中，如何不哭？”众皆曰：“吾等是死尸，汝乃无头狂鬼耳！”衡曰：“吾乃汉朝之臣，不作曹瞒之党，安得无头？”众欲杀之。

当时孔融在座，怕曹操杀了祢衡，就从容进言说：“祢衡的罪就像服劳役的刑徒，不值得惊动明王去梦中求访。”曹操指着祢衡说：“派你到荆州去做使者。如果刘表来投降，就用你做公卿。”祢衡不肯去。曹操备了三匹马，叫两个人左右挟着他走；却叫手下文武官员，在东门外摆酒送行。荀彧说：“如果祢衡来了，大家都不要起身。”祢衡到了，下马进来相见，众人都端坐不动。祢衡放声大哭。荀彧问：“为什么哭？”祢衡说：“走在一堆死人棺材中间，怎么能不哭？”众人都说：“我们是死尸，你就是没头的疯鬼！”祢衡说：“我是汉朝的臣子，不做曹瞒的党羽，怎么会没有头？”众人要杀他。

荀彧急止之曰：“量鼠雀之辈，何足污刀！”衡曰：“吾乃鼠雀，尚有人性；汝等只可谓之蜾虫！”众恨而散。

荀彧急忙制止说：“料这种老鼠麻雀一样的东西，哪值得弄脏刀！”祢衡说：“我是老鼠麻雀，还有人性；你们只能算是虫豸！”众人恨恨地散去。

衡至荆州，见刘表毕，虽颂德，实讥讽。表不喜，令去江夏见黄祖。或问表曰：“祢衡戏谑主公，何不杀之？”表曰：“祢衡数辱曹操，操不杀者，恐失人望；故令作使于我，欲借我手杀之，使我受害贤之名也。吾今遣去见黄祖，使曹操知我有识。”众皆称善。

祢衡到了荆州，见刘表完毕，表面上颂扬功德，实际是讥讽。刘表不高兴，叫他去江夏见黄祖。有人问刘表说：“祢衡戏弄主公，为什么不杀他？”刘表说：“祢衡多次羞辱曹操，曹操不杀他，是怕失去人望；所以叫他来我这里做使者，想借我的手杀了他，让我背上杀害贤士的名声。我现在打发他去见黄祖，让曹操知道我有见识。”众人都称好。

时袁绍亦遣使至。表问众谋士曰：“袁本初又遣使来，曹孟德又差祢衡在此，当从何便？”从事中郎将韩嵩进曰：“今两雄相持，将军若欲有为，乘此破敌可也。如其不然，将择其善者而从之。今曹操善能用兵，贤俊多归，其势必先取袁绍，然后移兵向江东，恐将军不能御；莫若举荆州以附操，操必重待将军矣。”表曰：“汝且去许都，观其动静，再作商议。”嵩曰：“君臣各有定分。嵩今事将军，虽赴汤蹈火，一唯所命。

当时袁绍也派使者来到。刘表问众谋士说：“袁本初又派使者来，曹孟德又派祢衡在这里，应当跟从哪一边有利？”从事中郎将韩嵩进言说：“如今两雄相持，将军如果想有所作为，可以乘机破敌。如果不这样，就应当选择好的一方去跟从。如今曹操善于用兵，贤才俊杰多归附他，看形势一定会先取袁绍，然后移兵向江东，恐怕将军抵挡不住；不如拿整个荆州归附曹操，曹操一定会厚待将军。”刘表说：“你先去许都，看看他的动静，再作商议。”韩嵩说：“君臣各有一定的名分。我如今事奉将军，即使赴汤蹈火，也唯命是从。

将军若能上顺天子，下从曹公，使嵩可也；如持疑未定，嵩到京师，天子赐嵩一官，则嵩为天子之臣，不得复为将军死矣。”表曰：“汝且先往观之。吾别有主意。”

将军如果能上顺天子，下从曹公，派我去是可以的；如果犹疑未定，我到了京城，天子赐我一个官职，那我就是天子的臣子，不能再为将军效死了。”刘表说：“你先去看看。我另有主意。”

嵩辞表，到许都见操。操遂拜嵩为侍中，领零陵太守。荀彧曰：“韩嵩来观动静，未有微功，重加此职。祢衡又无音耗，丞相遣而不问，何也？”操曰：“祢衡辱吾太甚，故借刘表手杀之，何必再问？”遂遣韩嵩回荆州说刘表。嵩回见表，称颂朝廷盛德，劝表遣子入侍。表大怒曰：“汝怀二心耶！”欲斩之。嵩大叫曰：“将军负嵩，嵩不负将军！”蒯良曰：“嵩未去之前，先有此言矣。”刘表遂赦之。

韩嵩辞别刘表，到许都见曹操。曹操就任命韩嵩为侍中，兼领零陵太守。荀彧说：“韩嵩是来看动静的，没有一点功劳，却加给这样重的职位。祢衡又没有音讯，丞相派他去了也不过问，为什么？”曹操说：“祢衡羞辱我太甚，所以借刘表的手杀他，何必再问？”于是打发韩嵩回荆州劝说刘表。韩嵩回去见刘表，称颂朝廷的盛德，劝刘表派儿子入朝侍奉。刘表大怒说：“你怀有二心吗！”要斩他。韩嵩大叫说：“是将军辜负我，我没有辜负将军！”蒯良说：“韩嵩没去之前，就先说过这话了。”刘表就赦免了他。

人报黄祖斩了祢衡，表问其故。对曰：“黄祖与祢衡共饮，皆醉。祖问衡曰：‘君在许都有何人物？’衡曰：‘大儿孔文举，小儿杨德祖，除此二人，别无人物。’祖曰：‘似我何如？’衡曰：‘汝似庙中之神，虽受祭祀，恨无灵验！’祖大怒曰：‘汝以我为土木偶人耶！’遂斩之。衡至死骂不绝口。”刘表闻衡死，亦嗟呀不已，令葬于鹦鹉洲边。后人有诗叹曰：

有人报说黄祖斩了祢衡，刘表问是什么缘故。回答说：“黄祖和祢衡一起喝酒，都醉了。黄祖问祢衡说：‘你看许都有什么人物？’祢衡说：‘大孩子孔文举，小孩子杨德祖，除了这两个，再没有人物。’黄祖说：‘像我怎么样？’祢衡说：‘你像庙里的神像，虽然受人祭祀，可惜没有灵验！’黄祖大怒说：‘你把我当成泥塑木雕的偶像吗！’就把他斩了。祢衡到死还骂不绝口。”刘表听说祢衡死了，也叹息不已，叫人把他葬在鹦鹉洲边。后人有诗叹道：

黄祖才非长者俦，祢衡丧首此江头。

黄祖的才能比不上忠厚的长者，祢衡就在这江边丢了性命。

今来鹦鹉洲边过，惟有无情碧水流。

如今从鹦鹉洲边经过，只有无情的碧水默默流淌。

却说曹操知祢衡受害，笑曰：“腐儒舌剑，反自杀矣！”因不见刘表来降，便欲兴兵问罪。荀彧谏曰：“袁绍未平，刘备未灭，而欲用兵江汉，是犹舍心腹而顾手足也。可先灭袁绍，后灭刘备，江汉可一扫而平矣。”操从之。

却说曹操得知祢衡被害，笑着说：“迂腐的书生用舌头当剑，反倒把自己杀了！”因为不见刘表来投降，便要起兵问罪。荀彧劝谏说：“袁绍还没平定，刘备还没消灭，却想在江汉用兵，就好比舍弃心腹而去顾手脚。可以先灭袁绍，后灭刘备，江汉就可以一扫而平了。”曹操听从了。

且说董承自刘玄德去后，日夜与王子服等商议，无计可施。建安五年，元旦朝贺，见曹操骄横愈甚，感愤成疾。帝知国舅染病，令随朝太医前去医治。此医乃洛阳人：姓吉，名太，字称平，人皆呼为吉平，当时名医也。平到董承府用药调治，旦夕不离；常见董承长吁短叹，不敢动问。

且说董承自从刘玄德走后，日夜和王子服等人商议，毫无办法。建安五年，元旦朝贺，看见曹操更加骄横，感愤成病。皇帝知道国舅染病，命随朝的太医前去医治。这位医生是洛阳人：姓吉，名太，字称平，人们都叫他吉平，是当时的名医。吉平到董承府中用药调治，早晚不离；常见董承长吁短叹，不敢开口问。

时值元宵，吉平辞去，承留住，二人共饮。饮至更余，承觉困倦，就和衣而睡。忽报王子服等四人至，承出接入。服曰：“大事谐矣！”承曰：“愿闻其说。”服曰：“刘表结连袁绍，起兵五十万，共分十路杀来。马腾结连韩遂，起西凉军七十二万，从北杀来。曹操尽起许昌兵马，分头迎敌，城中空虚。若聚五家僮仆，可得千余人。乘今夜府中大宴，庆赏元宵，将府围住，突入杀之。不可失此机会！”

正值元宵，吉平告辞，董承留住他，两人一同饮酒。喝到一更多，董承觉得困倦，就和衣睡下。忽然报说王子服等四人来了，董承出来接进去。王子服说：“大事成了！”董承说：“愿听其详。”王子服说：“刘表联合袁绍，起兵五十万，分作十路杀来。马腾联合韩遂，起西凉军七十二万，从北面杀来。曹操把许昌兵马全部调出，分头迎敌，城中空虚。如果聚集五家的僮仆，可得一千多人。趁今夜曹府大摆宴席、庆赏元宵，把府围住，冲进去杀了他。不可错过这个机会！”

承大喜，随即唤家奴各人收拾兵器，自己披挂绰枪上马，约会都在内门前相会，同时进兵。夜至二鼓，众兵皆到。董承手提宝剑，徒步直入，见操设宴后堂，大叫：“操贼休走！”一剑剁去，随手而倒。霎时觉来，乃南柯一梦，口中犹骂操贼不止。吉平向前叫曰：“汝欲害曹公乎？”承惊惧不能答。吉平曰：“国舅休慌。某虽医人，未尝忘汉。某连日见国舅嗟叹，不敢动问。恰才梦中之言，已见真情。幸勿相瞒。倘有用某之处，虽灭九族，亦无后悔。”承掩面而哭曰：“只恐汝非真心！”

董承大喜，随即叫家奴各自收拾兵器，自己披挂好、抓起枪上马，约定都在内门前会合，一同进兵。到了夜里二鼓，众兵都到了。董承手提宝剑，步行直闯进去，看见曹操在后堂设宴，大叫：“操贼休走！”一剑砍去，曹操应手倒地。猛然醒来，原来是南柯一梦，口中还骂“操贼”不止。吉平上前叫道：“你想害曹公吗？”董承惊恐得答不上话。吉平说：“国舅不要慌。我虽然是个医生，从没忘记汉朝。我连日来看见国舅叹气，不敢开口问。刚才梦中的话，已经露出真情。请不要瞒我。如果有用得着我的地方，即使灭了九族，也决不后悔。”董承掩面哭着说：“只怕你不是真心！”

平遂咬下一指为誓。承乃取出衣带诏，令平视之；且曰：“今之谋望不成者，乃刘玄德、马腾各自去了，无计可施，因此感而成疾。”平曰：“不消诸公用心。操贼性命，只在某手中。”承问其故。平曰：“操常患头风，痛入骨髓；才一举发，便召某医治。如早晚有召，只用一服毒药，必然死矣，何必举刀兵乎？”承曰：“若得如此，救汉朝社稷者，皆赖君也！”

吉平就咬下一个手指来发誓。董承于是取出衣带诏，让吉平看；并且说：“如今谋划不成的缘故，是刘玄德、马腾各自走了，毫无办法，因此感愤成病。”吉平说：“不用诸位费心。操贼的性命，就在我的手中。”董承问他缘故。吉平说：“曹操常犯头风，痛入骨髓；一发作，就召我去医治。如果早晚有召，只用一服毒药，他必死无疑，何必动刀兵呢？”董承说：“如果能这样，拯救汉朝社稷的，全靠您了！”

时吉平辞归。承心中暗喜，步入后堂，忽见家奴秦庆童同侍妾云英在暗处私语。承大怒，唤左右捉下，欲杀之。夫人劝免其死，各人杖脊四十，将庆童锁于冷房。庆童怀恨，夤夜将铁锁扭断，跳墙而出，迳入曹操府中，告有机密事。操唤入密室问之。庆童云：“王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五人在家主府中商议机密，必然是谋丞相。家主将出白绢一段，不知写著甚的。近日吉平咬指为誓，我也曾见。”

当时吉平告辞回家。董承心中暗喜，走进后堂，忽然看见家奴秦庆童和侍妾云英在暗处私语。董承大怒，叫左右捉住，要杀他们。夫人劝说免了他们的死罪，各打脊背四十杖，把庆童锁在冷房里。庆童怀恨在心，连夜把铁锁扭断，跳墙出去，直奔曹操府中，告发有机密的事。曹操叫他进密室询问。庆童说：“王子服、吴子兰、种辑、吴硕、马腾五个人在我家主人府中商议机密，一定是谋害丞相。主人拿出一段白绢，不知上面写着什么。近日吉平咬指发誓，我也曾看见。”

曹操藏匿庆童于府中，董承只道逃往他方去了，也不追寻。次日，曹操诈患头风，召吉平用药。平自思曰：“此贼合休！”暗藏毒药入府。操卧于床上，令平下药。平曰：“此病可一服即愈。”教取药罐，当面煎之。药已半干，平已暗下毒药，亲自送上。操知有毒，故意迟延不服。平曰：“乘热服之，少汗即愈。”操起曰：“汝既读儒书，必知礼义。‘君有疾饮药，臣先尝之；父有疾饮药，子先尝之。’汝为我心腹之人，何不先尝而后进？”平曰：“药以治病，何用人尝？”

曹操把庆童藏在府中，董承只以为他逃到别处去了，也不追寻。第二天，曹操假装犯了头风，召吉平用药。吉平心里想：“这贼该完了！”暗藏毒药进府。曹操躺在床上，叫吉平下药。吉平说：“这病一服药就能好。”叫人取来药罐，当面煎药。药已煎得半干，吉平已经暗中下了毒药，亲自送上。曹操知道有毒，故意拖延不喝。吉平说：“趁热喝下，出点汗就好了。”曹操起身说：“你既然读过儒书，一定懂得礼义。‘君有病服药，臣子先尝；父有病服药，儿子先尝。’你是我的心腹之人，为什么不先尝了再送上来？”吉平说：“药是用来治病的，何必要人尝？”

平知事已泄，纵步向前，扯住操耳而灌之。操推药泼地，砖皆迸裂。操未及言，左右已将吉平执下。操曰：“吾岂有疾，特试汝耳！汝果有害我之心！”遂唤二十个精壮狱卒，执平至后园拷问。操坐于亭上，将吉平缚倒于地。吉平面不改容，略无惧怯。操笑曰：“量汝是个医人，安敢下毒害我？必有人唆使你来。你说出那人，我便饶你。”平叱之曰：“汝乃欺君罔上之贼，天下皆欲杀汝，岂独我乎！”操再三磨问。平怒曰：“我自欲杀汝，安有人使我来？今事不成，惟死而已！”

吉平知道事情已经泄露，抢步向前，扯住曹操的耳朵就灌。曹操把药推开泼在地上，地砖都迸裂了。曹操还没开口，左右已经把吉平抓住。曹操说：“我哪里有病，特地试你罢了！你果然有害我的心！”就叫来二十个精壮狱卒，把吉平押到后园拷问。曹操坐在亭子上，叫人把吉平绑倒在地。吉平面不改色，毫无畏惧。曹操笑着说：“料你一个医生，怎敢下毒害我？一定有人唆使你来。你说出那个人，我就饶了你。”吉平喝斥他说：“你是欺君罔上的贼，天下人都想杀你，难道只有我吗！”曹操再三逼问。吉平怒道：“我自己要杀你，哪有什么人指使我来？如今事情不成，只有一死罢了！”

操怒，教狱卒痛打。打到两个时辰，皮开肉裂，血流满阶。操恐打死，无可对证，令狱卒揪去静处，权且将息。传令次日设宴，请众大臣饮酒。惟董承托病不来。王子服等皆恐操生疑，只得俱至。操于后堂设席。酒行数巡，曰：“筵中无可为乐，我有一人，可为众官醒酒。”教二十个狱卒：“与吾牵来！”

曹操大怒，叫狱卒狠狠地打。打了两个时辰，皮开肉绽，血流满阶。曹操怕打死了，没有对证，命狱卒把他拖到僻静处，暂且歇息。传令第二天设宴，请众大臣饮酒。只有董承推说有病不来。王子服等人都怕曹操起疑心，只得都去了。曹操在后堂摆下酒席。酒过几巡，曹操说：“席间没有什么可以取乐，我有一个人，可以给众官醒醒酒。”叫二十个狱卒：“给我牵来！”

须臾，只见一长枷钉著吉平，拖至阶下。操曰：“众官不知：此人连结恶党，欲反背朝廷，谋害曹某；今日天败，请听口词。”操教先打一顿，昏绝于地，以水喷面。吉平苏醒，睁目切齿而骂曰：“操贼！不杀我，更待何时？”操曰：“同谋者先有六人，与汝共七人耶？”平只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐鍼毡。操教一面打，一面喷，平并无求饶之意。操见不招，且教牵去。

不一会儿，只见一副长枷钉着吉平，拖到阶下。曹操说：“众官不知道：这个人勾结坏人，想要背叛朝廷，谋害我曹某；今天上天让他败露，请听他的口供。”曹操叫先打一顿，吉平昏倒在地，用水喷脸。吉平苏醒过来，瞪眼咬牙骂道：“操贼！不杀我，还等什么时候？”曹操说：“同谋的原先有六个人，加上你一共七个人吗？”吉平只是大骂。王子服等四人面面相觑，如坐针毡。曹操叫一面打，一面喷水，吉平毫无求饶的意思。曹操见他不招，暂且叫人牵下去。

众官席散，操只留王子服等四人夜宴。四人魂不附体，只得留待。操曰：“本不相留，争奈有事相问。汝四人不知与董承商议何事？”子服曰：“并未商议甚事。”操曰：“白绢中写著何事？”子服等皆隐讳，操唤出庆童对证。子服曰：“汝于何处见来？”庆童曰：“你回避了众人，六人在一处画字，如何赖得？”子服曰：“此贼与国舅侍妾通奸，被责诬主，不可听也。”操曰：“吉平下毒，非董承所使而谁？”子服等皆言不知。操曰：“今晚自首，尚犹可恕；若待事发，其实难容！”

众官散席，曹操只留下王子服等四人夜宴。四人吓得魂不附体，只得留下等候。曹操说：“本来不想留你们，无奈有事要问。你们四人不知和董承商议什么事？”王子服说：“并没有商议什么事。”曹操说：“白绢里写着什么事？”王子服等人都隐瞒不说，曹操叫出庆童来对证。王子服说：“你在什么地方见到的？”庆童说：“你们避开了众人，六个人在一处签字画押，怎么赖得掉？”王子服说：“这贼和国舅的侍妾私通，受了责罚就诬告主人，不可听信。”曹操说：“吉平下毒，不是董承指使的又是谁？”王子服等人都说不知道。曹操说：“今晚自首，还可以饶恕；如果等到事情败露，就实在难容了！”

子服等皆言并无此事。操叱左右将四人拿住监禁。次日，带领众人迳投董承家探病。承只得出迎。操曰：“缘何夜来不赴宴？”承曰：“微疾未痊，不敢轻出。”操曰：“此是忧国家病耳。”承愕然。操曰：“国舅知吉平事乎？”承曰：“不知。”操冷笑曰：“国舅如何不知？”唤左右：“牵来与国舅起病。”承举措无地。

王子服等人都说并无此事。曹操喝令左右把四人拿下监禁。第二天，带领众人直接到董承家探病。董承只得出来迎接。曹操说：“为什么昨夜不来赴宴？”董承说：“小病还没好，不敢轻易出门。”曹操说：“这是为国家忧虑的病罢了。”董承愕然。曹操说：“国舅知道吉平的事吗？”董承说：“不知道。”曹操冷笑说：“国舅怎么会不知道？”叫左右：“牵来给国舅治病。”董承手足无措。

须臾，二十狱卒推吉平至阶下。吉平大骂：“曹操逆贼！”操指谓承曰：“此人曾攀下王子服等四人，吾已拿下廷尉。尚有一人，未曾捉获。”因问平曰：“谁使汝来药我？可速招出！”平曰：“天使我来杀逆贼！”操怒教打。身上无容刑之处。承在座观之，心如刀割。操又问平曰：“你原有十指，今如何只有九指？”平曰：“嚼以为誓，誓杀国贼！”操教取刀来，就阶下截去其九指，曰：“一发截了，教你为誓！”平曰：“尚有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”操令割其舌。平曰：“且勿动手。

不一会儿，二十个狱卒把吉平推到阶下。吉平大骂：“曹操逆贼！”曹操指着吉平对董承说：“这个人已经供出王子服等四人，我已把他们拿下交给廷尉。还有一个人，没有捉到。”于是问吉平说：“谁派你来毒我？快快招出来！”吉平说：“是上天派我来杀逆贼！”曹操大怒叫打。吉平身上已经没有可以用刑的地方了。董承坐在一旁看着，心如刀割。曹操又问吉平：“你原来有十个手指，现在怎么只有九个？”吉平说：“咬下来发誓，誓杀国贼！”曹操叫人拿刀来，就在阶下截去他的九个手指，说：“一齐截了，叫你发誓！”吉平说：“我还有口可以吞贼，有舌可以骂贼！”曹操命人割他的舌头。吉平说：“先别动手。

吾今刑不过，只得供招。可释吾缚。”操曰：“释之何碍？”遂命解其缚。平起身望阙拜曰：“臣不能为国家除贼，乃天数也！”拜毕，撞阶而死。操令分其肢体号令。时建安五年正月也。史官有诗曰：

我如今受刑不过，只得招供。可以解开我的绑绳。”曹操说：“解开有什么妨碍？”就命人解开他的绑绳。吉平起身望着宫阙下拜说：“臣不能为国家除掉奸贼，这是天数啊！”拜完，一头撞在台阶上死了。曹操命人分解他的肢体示众。这时是建安五年正月。史官有诗说：

汉朝无起色，医国有称平。

汉朝已经没有起色，能医治国家的有一位称平。

立誓除奸党，捐躯报圣明。

他立誓除掉奸党，舍身报答圣明的天子。

极刑词愈烈，惨死气如生。

受极刑时言辞越发刚烈，惨死时气概凛然如生。

十指淋漓处，千秋仰异名。

十指鲜血淋漓的地方，千秋万代都敬仰这个不凡的名字。

操见吉平已死，教左右牵过秦庆童至面前。操曰：“国舅认得此人否？”承大怒曰：“逃奴在此！即当诛之！”操曰：“他首告谋反，今来对证，谁敢诛之？”承曰：“丞相何故听逃奴一面之说？”操曰：“王子服等吾已擒下，皆招证明白，汝尚抵赖乎？”即唤左右拿下，命从人直入董承卧房内，搜出衣带诏并义状。操看了，笑曰：“鼠辈安敢如此！”遂命：“将董承全家良贱，尽皆监禁，休教走脱一个。”操回府以诏状示众谋士商议，要废献帝，更立新君。正是：

曹操见吉平已死，叫左右把秦庆童带到面前。曹操说：“国舅认得这个人吗？”董承大怒说：“逃奴在这里！应当立刻杀了他！”曹操说：“他来告发谋反，今天来对证，谁敢杀他？”董承说：“丞相为什么听信逃奴的一面之词？”曹操说：“王子服等人我已经拿下，都招供得明明白白，你还要抵赖吗？”当即叫左右拿下，命随从直入董承卧房内，搜出衣带诏和义状。曹操看了，笑着说：“鼠辈怎敢这样！”于是下令：“把董承全家上下良贱，全部监禁，不许走脱一个。”曹操回府把诏书和义状给众谋士看，商议要废掉献帝，另立新君。正是：

数行丹诏成虚望，一纸盟书惹祸殃。

几行红字的诏书成了空望，一纸盟书惹来了大祸。

未知献帝性命如何，且听下文分解。

不知献帝性命如何，且听下文分解。